«Es un hito y estoy muy orgulloso pero soy consciente de que la ciencia es una empresa común»
CIENCIA
Veinte años lleva investigando fuera de Galicia este coruñés de Juan Flórez que nunca se olvida de su querida Irixoa. Confiesa estar emocionado por este hito en su carrera científica. «Evidentemente, es un orgullo publicar un artículo en Science y esto es un hito que hay que celebrar pero soy muy consciente de que la ciencia es una empresa común», manifiesta el biólogo. En su investigación también han participado la Universidad de París (Francia), el Instituto Nacional de Salud e Investigación Biomédica (Francia), la Universidad de Harvard (EE.UU.), la Universidad de Michigan (EE.UU.) y el Imperial College de Londres (Reino Unido). «Además, mi trabajo hubiera sido imposible sin que otras personas hubieran desarrollado las técnicas de esta reciente tecnología de ingeniería genética masiva que permite introducir cientos de miles de mutaciones en bacterias. Posibilita explorar el efecto, ya sea bueno o malo, de todas las mutaciones a lo largo de los 4 millones de letras del genoma bacteriano». En su trabajo, los investigadores aplicaron estas técnicas al ancestro y a diferentes estadíos evolutivos del famoso Experimento de Evolución a Largo Plazo, que lleva más de 35 años evolucionando 12 poblaciones de la misma bacteria en condiciones constantes de laboratorio. En total, esas poblaciones fundadas a partir del mismo ancestro, han experimentado más de 70.000 generaciones, aproximadamente 5 veces más que las que llevamos los Homo sapiens en la Tierra. Hasta ahí se remontaron estos científicos. Una generación que, teniendo a su disposición herramientas increíbles para investigar, no se iban a conformar con lo básico. Tenían que ir a por todas y lo lograron.