No, no hay 1,7 millones de ocupados que no trabajan ni una hora: están de vacaciones o de baja por enfermedad
ECONOMÍA
Los datos de la EPA sí muestran un aumento del absentismo a raíz de la pandemia
03 ago 2023 . Actualizado a las 17:34 h.El bulo empezó a circular la semana pasada, coincidiendo con la publicación de la última encuesta de población activa (EPA), que certificó que en el segundo trimestre del año España superó por primera vez la barrera de los 21 millones de ocupados. El mismo día en que el Instituto Nacional de Estadística (INE) publicaba la radiografía del mercado laboral, el economista Daniel Lacalle aseguraba que, de esos trabajadores, 1.675.500 «no trabajaron ninguna hora en el segundo trimestre», en un mensaje que corrió como la pólvora en redes sociales, amplificado por algunos cargos políticos que lo aprovecharon para cuestionar la fiabilidad de la estadística que permite comparar los datos del empleo en España con los del resto de Europa.
Pero, en realidad, lo que dice la EPA no es que haya 1.675.500 personas que no hayan trabajado ni una sola hora entre abril y junio y, pese a ello, figuren en la estadística como ocupados. Lo que refleja es que no trabajaron ni una hora en la semana anterior a recibir la llamada del encuestador del INE, que es la que se toma como período de referencia. Lo que no implica que hayan estado mano sobre mano en todo el trimestre.
De hecho, la propia EPA desglosa los motivos por los que, pese a estar ocupados, no han trabajado ni una hora en la semana previa. Y son de lo más mundano. De los casi 1,7 millones de la polémica (en los que no solo hay asalariados, ya que 182.000 son autónomos y más de 178.000, empresarios), más de la mitad, 867.000, no habían acudido al trabajo por enfermedad o por haber sufrido un accidente, mientras que 602.000 estaban de vacaciones o de días libres. A estos se suman 117.000 que disfrutaban de un permiso por el nacimiento de un hijo y otros miles que se quedaron en casa por un ERTE, una huelga o diversos motivos que justificaban su ausencia del trabajo. En Galicia, son más de 106.000 los ocupados que declararon no haber trabajado en la semana previa a recibir la llamada del INE.
Con todo, los datos sí reflejan un aumento del absentismo, ya que los trabajadores que faltaron a sus puestos por enfermedad aumentaron en casi un 66 % respecto al mismo período del 2019, antes de la pandemia, pese a que la ocupación total solo aumentó un 6,3 %.
No es la primera vez que en los últimos meses se cuestiona la fiabilidad de las estadísticas de empleo. Ya ocurrió con los trabajadores en ERTE en la pandemia y, más recientemente, con los fijos discontinuos, que durante el período en el que no están activos no computan como parados registrados sino como demandantes de empleo ocupados, ya que mantienen su contrato de trabajo. Sin embargo, en la estadística de afiliación a la Seguridad Social solo se reflejan cuando están en activo, por lo que no hay distorsión alguna en el número de cotizantes reales en cada momento.