El programa fue el cuarto más visto en 15 años, con 13 millones de espectadores
ELECCIONES GENERALES 2008
El primer debate entre José Luis Rodríguez Zapatero y Mariano Rajoy registró una audiencia media superior a los trece millones de telespectadores y una cuota de pantalla del 59,1%, convirtiéndose en el cuarto programa más visto de los últimos quince años, cuando a comenzaron a medirse las audiencias televisivas. El ránking lo encabeza Televisión Española y su especial Eurovisión: ha llegado el momento , emitido el 25 de mayo del 2002.
Más de 22 millones de españoles contactaron en algún momento con el debate del lunes y el minuto más visto fue a las 22.38 horas con 15.081.000 espectadores, el 65,2% de cuota, momento en el que se hablaba de inmigración y educación.
Este primer cara a cara moderado por Manuel Campo Vidal fue seguido mayoritariamente en TVE 1, que logró aglutinar una audiencia media de 8.036.000 televidentes con el 36.4% de cuota de pantalla (61.7% sobre el total del debate).
La segunda cadena en audiencia fue Cuatro, que obtuvo 2.360.000 espectadores (10.7% de cuota), mientras que La Sexta congregó a 1.335.000 personas (6%).
Las autonómicas que decidieron contactar con la señal de la Academia de Televisión registraron 882.000 espectadores, de los cuales 388.000 siguieron el debate en Telemadrid, Televisión de Galicia (153.000), Televisión del Principado de Asturias (29.000), Canal 9 (186.000), IB3 Televisió (11.000), 7R Murcia (17.000), Canal Extremadura (37.000) y Castilla-La Mancha TV (61.000). Además, retransmitieron el duelo electoral varias televisiones locales, cadenas de TDT, emisoras de radio e Internet.
Superada la cuota del 93
El debate entre Mariano Rajoy y Rodríguez Zapatero superó las audiencias registradas por Antena 3 y Telecinco durante la emisión en 1993 de los programas que enfrentaron a Felipe González con José María Aznar, que fueron seguidos hace quince años por una media de 9.625.000 espectadores y una cuota de pantalla del 61,8%.