En Galicia contamos con uno de los mejores equipos de genetistas de Europa dirigido por Ángel Carracedo, catedrático de la universidad compostelana. Esto casi que se veía venir, porque hablar de genética y de Galicia es hablar de lo mismo. Específicamente del minifundismo genético y la endogamia genética, tal y como nos lo acaban de contar en un estudio compartido con otras universidades europeas. El doctor Carracedo demostró que los gallegos somos una rara avis a la hora de compartir genes, apellidos y ADN (ácido desoxirribonucleico, para entendernos). Nos parecemos un poco a los leoneses y a los portugueses. Esto último tal vez sea debido a que en las muestras del estudio se han utilizado más muestras de pontevedreses que de otras provincias gallegas, algo que no debemos perder de vista. Al informe de los genetistas rápidamente se le sumaron interpretaciones desde otras disciplinas. Los antropólogos confirman que tradicionalmente se celebraban las bodas entre cónyuges de la misma parroquia o, como mucho, de la misma comarca. Los psiquiatras apuntan a que tanto el minifundismo como el aislacionismo explican, en buena medida, nuestro carácter. No olvidemos que estamos en una esquina rodeados por mar y montañas, en un lugar de difícil acceso que es punto de llegada. Los sociólogos están dándole vueltas a los movimientos migratorios ocurridos fundamentalmente en el último milenio para tratar de explicar el origen de los apellidos y su vinculación con zonas geográficas concretas.
Y en esto llegamos a Ferrol, la excepción que confirma la regla. Ferrol, sitio distinto, ciudad nueva construida en un santiamén. Su núcleo original, Ferrol Vello, contaba con 1.500 habitantes en 1736. Por una decisión de estado, ajena a la propia iniciativa de sus habitantes ni a su desarrollo demográfico y económico, pasó a tener 30.000 habitantes -no transeúntes- en 1760. ¡El Nuevo Ferrol multiplicó por 20 su población en menos de 25 años! ¿De dónde salieron los ferrolanos de nuevo cuño? ¿Qué apellidos tenían? ¿Cómo influyó este aluvión en el legado genético de la población? Después de ellos llegaron a la ciudad muchos técnicos ingleses, al menos en tres períodos: los traídos por Jorge Juan en el XVIII, los maquinistas y mecánicos del vapor a mediados del XIX y los llegados con la creación de la Constructora Naval (participada mayoritariamente por Vickers) a principios del XX. Además de los cruces de marinos cartageneros y gaditanos, comerciantes de la maragatería, industriales vascos y catalanes, entre otros. Los genetistas lo tienen difícil en esta ciudad, tanto como un cineasta que quisiera hacer la película Ocho apellidos ferrolanos. ¿Cuáles serían? Ahí se lo dejo.