El Ladies Night Fest regresa para celebrar el talento femenino en la gastronomía lusa y destaca a figuras consagradas, además de fomentar un programa que une a cocineras, pasteleras, productoras y sumilleres
29 jun 2026 . Actualizado a las 05:00 h.Hubo un tiempo en que la cocina portuguesa era un territorio donde las mujeres trabajaban en silencio y sin apenas reconocimiento público. Hoy, la gastronomía lusa vive una realidad muy distinta. Las mujeres han pasado de ser protagonistas invisibles a ocupar el centro de la escena culinaria nacional. Y pocos eventos reflejan mejor esa transformación que el Ladies Night Fest.
El festival, que este año celebra su segunda edición, se ha convertido en una auténtica señal de identidad. Nació para visibilizar el talento femenino en la restauración portuguesa y regresa con una ambición renovada con diez cenas repartidas hasta diciembre, cinco ciudades de norte a sur y más de cuarenta profesionales implicadas entre cocineras, pasteleras, sumilleres, productoras de vino y empresarias vinculadas al sector.
Nombres fundamentales
Más que un ciclo gastronómico, el Ladies Night Fest funciona como una fotografía del extraordinario momento que atraviesa la cocina portuguesa. En su cartel aparecen nombres fundamentales de la restauración contemporánea, desde Marlene Vieira y Angélica Salvador —responsables de los dos únicos restaurantes con estrella Michelin dirigidos por mujeres en Portugal— hasta referentes como Noélia Jerónimo, Rita Magro, Lídia Brás, Lara Figueirido o Zoe Graham, entre otras. El festival también lanza un mensaje que trasciende los fogones. Su fundador, Nelson Marques, ha querido convertir un concepto históricamente asociado al ocio nocturno y cargado de connotaciones sexistas en una plataforma de reconocimiento profesional. Una reivindicación necesaria en un sector donde las mujeres continúan encontrando mayores obstáculos para acceder a puestos de liderazgo, pese a representar una parte esencial de la fuerza creativa de la restauración.
Portugal vive actualmente una auténtica explosión de talento femenino. Las cocineras portuguesas no solo están redefiniendo la identidad gastronómica del país, sino que lo hacen desde perspectivas tan diversas como recuperando productos locales, reinterpretando recetas ancestrales, impulsando proyectos sostenibles y construyendo modelos de negocio innovadores. Su influencia se extiende mucho más allá de las cocinas y alcanza bodegas, obradores, salas y empresas proveedoras. El Ladies Night Fest celebra precisamente esa red de complicidades. Una gastronomía donde las mujeres ya no son una excepción ni una nota al margen, sino una fuerza decisiva para comprender el presente y el futuro de la cocina portuguesa.
La prestigiosa chef portuguesa Noélia Jerónimo, jurado de «MasterChef», dirige el restaurante Noélia e Jerónimo en el Algarve y es una enamorada de la cocina tradicional. Fue elegida Chef del Año por la publicación «Boa Cama Boa Mesa» y premiada con el Tenedor de Plata. La mediática Noélia cree que «la televisión ayuda mucho porque acerca la cocina a las personas y da visibilidad al trabajo que hacemos. Pero la realidad de una cocina profesional es muy diferente de lo que se ve en la pantalla, pues hay mucho esfuerzo, disciplina y dedicación. Eso es válido para mujeres y hombres».
Lara Figueiredo es la chef pastelera de MACAM (Lisboa). Su trabajo fusiona cocina, arte y sostenibilidad, uniendo técnicas creativas con ingredientes naturales y orgánicos inspiradas en las obras temporales del hotel-museo. Según ella «primero tenemos que hablar del hecho de que, por ahora, las chefs de cocina siempre reciben más reconocimiento que las chefs de pastelería. Ambas trabajan para lo mismo, exactamente con la misma dedicación. Y al ser la pastelería menos reconocida en la industria, necesitamos trabajar y mostrar el doble de esfuerzo para que nos equiparen».
La chef Angélica Salvador, al frente del restaurante IN Diferente en Oporto, ha marcado un hito al ser la primera mujer brasileña en ganar una estrella Michelin fuera de su país. «Nunca he sentido que el hecho de ser mujer influya en la forma en que las guías evalúan nuestro trabajo. Creo que tanto la Guía Michelin como Repsol miran sobre todo lo que llega al plato, la calidad, la consistencia, la identidad de la cocina, la hospitalidad y la experiencia que se ofrece al cliente», señala. Para ella, este evento tiene un papel muy importante porque crea oportunidades de todo tipo.
Podríamos decir que Marlene Vieira es una chef pionera de la cocina lusa moderna. En Lisboa, lidera su restaurante de alta cocina Marlene, con el que hizo historia al ganar una estrella Michelin. Referente de las jóvenes cocineras portuguesas, opina que «desafortunadamente todavía son necesarias más noches de chicas, sobre todo porque las mujeres, antes que nada, necesitan aprender a tener como ídolos a otras mujeres. Las mujeres todavía no sienten la confianza necesaria para promocionar su trabajo, excepto algunas. Estos eventos unen a las mujeres y eso es muy importante».
Si hay una mujer que en su trabajo une sostenibilidad, tradición y narrativa cultural para crear vinos de Oporto excepcionales es Zoe Graham. Codirectora de la bodega familiar Curchill’s en el valle del Duero, con su dedicación impulsa el crecimiento de un sólido proyecto. «Hoy hay más mujeres en las bodegas, en la enología y en puestos de decisión en el Duero que cuando mi padre fundó la empresa. Pero el verdadero cambio se medirá el día en que deje de ser noticia que una mujer dirija una casa de vino de Oporto. Buena parte de ese cambio se logra con mujeres apoyando a otras mujeres», dice.
Rita Magro es la chef que dirigió la cocina de Blind (donde logró una estrella Michelin) y que colidera actualmente Atrevo, con un ambiente familiar, en Oporto. Ganó el Premio Joven Chef de la Guía Michelin 2024. Como mujer asegura: «No creo que haya sido una ventaja o desventaja en la votación, creo firmemente que el rigor de la Guía está por encima de esas cuestiones. Sin embargo, me alegra mucho si el hecho de ser una mujer joven la que recibe este premio puede servir de inspiración. Demuestra que el panorama de la gastronomía está cambiando, volviéndose más inclusivo».