Las gárgolas son las grandes olvidadas, testigos silenciosos en la capital del paso del tiempo, que esconden curiosas historias
02 abr 2018 . Actualizado a las 10:10 h.Compostela tiene sus propias guardianas. Se cuentan por cientos y desde hace siglo vigilan sus calles desde las alturas. En la ciudad de los pichos y las fuentes, ellas son las grandes olvidadas, a pesar de haber sido esculpidas con mimo por maestros canteros y tener una función fundamental, la de aliviar el agua que se acumula en los tejados y lanzarla a cierta distancia para que no se dañe la piedra. Las gárgolas protegen algunos de los edificios más emblemáticos del casco monumental. La mayoría son fieras o bestias, entre las que abundan las águilas, los grifos (con cabeza de ave y cuerpo de león) y otros seres fantásticos que sembraban el miedo en la época, porque su misión era la de custodiar los edificios y ahuyentar de ellos a los enemigos.
Una de las personas que mejor conoce los secretos de las guardianas de Compostela es Juan Manuel Segade, guía turístico profesional que desde hace un año realiza una ruta contando las curiosidades, mitos y leyendas que rodean a estas singulares esculturas. Aunque empezó siendo una iniciativa benéfica, pronto vio el interés que generaba. «Iba a ser solo un día, pero ante la demanda abrí una segunda convocatoria y vinieron en total 75 personas», cuenta. El público es, fundamentalmente, de Santiago y sus alrededores. Turistas y peregrinos, dice, prefieren los recorridos por los monumentos típicos.
Las guardianas son muchas, y algunas muy curiosas. «Solo en el entorno de San Martín Pinario hay unas 70, es donde más se concentran, y más de medio centenar en el Hostal dos Reis Católicos», indica Segade García, cuya ruta trasciende a la zona monumental y hace también escala en la Finca do Espiño y en la casa de López Pedre (O Pombal).
Las joyas ocultas de la Catedral
La Catedral también está bajo la protección de las gárgolas, aunque la mayoría no están a la vista. El telón que se hizo en el siglo XVIII sobre su fachada las relegó a la sombra. Entre estas joyas ocultas, en la cara que da a la Corticela, está la de un hombre montado sobre una bestia «de gran belleza», destaca el guía. Solamente se puede ver cuando los abades abren la puerta como aliviadero de peregrinos y visitantes en temporada alta o en las visitas pagadas por las cubiertas.
En el segundo inmueble más grande de la Península, el convento de San Martín Pinario, se ha hecho famosa entre los más pequeños la gárgola del pato Donald que, a pesar de su inocente pico patuno, es en realidad una víbora asesina. A pocos metros de ella, hay una bestia de origen persa, la mantícora (con cara humana, cuerpo de león y cola de escorpión), de la que se dice que si caes en sus ojos estás perdido.
Haciendo esquina con la rúa da Moeda Vella, una hermosa sirena que tienta a los hombres de tierra. Siguiendo por esta calle, se encuentra desde una gárgola jacobea, tallada en plena decadencia del Camino, hasta una caricatura grotesca de un personaje de la época, o un moro recordando la Reconquista capitaneada por Santiago matamoros a lomos de su caballo. Y los desnudos del Renacimiento son un motivo recurrente entre las gárgolas del antiguo hospital real, un edificio del siglo XVI que se convirtió en el único refugio para los condenados a pena de muerte. Algunas, como la mujer contorsionista, adoptan posturas imposibles. Otros, directamente, muestran sus nalgas al Obradoiro sin pudor.
Las guardianas de Compostela que se encuentran a más altura están en la rúa Val de Deus y, a pesar se eso, se distinguen perfectamente sus patas y orejas. Burros que parecen rebuznar al peatón, caballos, cabras y otros animales. Los jabalíes son los reyes en San Paio de Antealtares y un lince en posición de ataque defiende sus dominios desde A Conga.
«La mayoría están plagadas de plantas o vegetación y poco cuidadas», lamenta Segade, quien invita a alzar la mirada para descubrir a las reinas de las alturas.
Gárgolas y esculturas con historia
Pato Donald (Fachada de San Martín Pinario): Tras su pico de pato se esconde una víbora asesina, un áspid de aliento seco con el que quema la tierra que lo rodea. Una serpiente como esta mató a Cleopatra.
Moro maldito (Rúa da Moeda Vella): Luchó contra los cristianos en la Reconquista y fue condenado a pasar la eternidad con la lengua fuera en una azotea tras ser vencido por Santiago matamoros.
Peregrino (Convento de las Mercedarias): Una de las pocas caras humanas es la de este peregrino, con su típico sombrero. La gárgola jacobea fue tallada en una época en la que el Camino estaba de capa caída.
Greenman (Casa da Parra): Se cree que el hombre que hace aguas mayores en el Obradoiro está inspirado en el Jardín de las delicias, entre otros muchos desnudos que penden de la azotea.
Hombre impúdico (Hostal dos Reis Católicos): Personaje de la cultura celta, típico de Inglaterra y poco habitual en Galicia. Bajo la parra de A Quintana, este canecillo simboliza la unión con la naturaleza.
Ángel caído (Claustro de Fonseca): A su alrededor todo son águilas y grifos defendiendo el patio. Simboliza el triunfo del amor, de acuerdo a las ideas neoplatónicas en boga en aquel momento.
Un reptil a pie de calle en O Vilar
La gárgola más moderna de Santiago se encuentra en la rúa do Vilar. Pero no hay que alzar la vista para verla. La cabeza de este reptil ofidio de gran tamaño está a pie de calle y escupe el agua con furia cuando llueve.
El libro que descubre a los niños los «monstros» de la ciudad
(Olalla Sánchez)
A falta de un itinerario oficial para niños, no son pocos los menores que durante la última década se han guiado -bien por iniciativa familiar o escolar- por las páginas de Sar, Sarela e os monstros de Compostela para mirar hacia arriba y descubrir los secretos de piedra que esconden los tejados de algunos de los monumentos más emblemáticos del casco histórico.
El álbum, firmado en el año 2007 por el escritor Paco López-Barxas y el ilustrador Kiko da Silva, y aún en el catálogo de la editorial Kalandraka (fue editado en colaboración con el Consorcio da Cidade de Santiago), propone un didáctico y fantástico recorrido literario, protagonizado por los gatos Sar y Sarela, que invita a los más pequeños a fijarse en aspectos menos visibles o poco destacados de la ciudad y a conocer de cerca algunas de las gárgolas de aspecto más temible.
«Estes elementos teñen interese para os nenos ao ser monstros. Pero tamén son xoias da arquitectura, exemplo da liberdade creativa dos canteiros galegos», reivindica López-Barxas, para quien estos guardianes de los tejados deberían ocupar un lugar preferente en la imagen de Compostela.
El libro, que atrapa a los menores con unas ilustraciones llenas de colorido, les sitúa, por ejemplo, delante de los dragones de terrible dentadura de la Rúa do Vilar, del lince del monasterio de San Paio de Antealtares «capaz de penetrar coa mirada o Monte Pedroso» o de los más de medio centenar de monstruos que vigilan la llegada de los peregrinos desde las fachadas del Hostal dos Reis Católicos. Entre ellos está Catablepon, uno de los que más sorprendió hasta ahora a los lectores de Sar, Sarela e os monstros de Compostela.
«Os nenos sempre destacan esa gárgola que, segundo se explica no libro, cando pasa alguén que non lle gusta, despide pola boca un alento picante que empezoña o aire», recuerda el escritor que aclara que, aunque los textos explicativos son ficticios, todos los elementos recogidos en el título (el cual incluye una guía con su ubicación) existen y se pueden encontrar.
Hasta esa serpiente que aviva la imaginación infantil y que, de forma literal, tiene «o mesmo peteiro que o pato Donald». «A min se me parecía», subraya el también periodista. Para descubrirla habrá que situarse de frente en San Martiño Pinario.
