Un año después de la compra por parte de Juan Carlos Escotet, el club luso quiere dar un paso más en su proyecto y sus sinergias con el Deportivo
07 jun 2026 . Actualizado a las 08:26 h.Son días de balance en el Deportivo, y también en el Penafiel, que acaba de cumplir la primera temporada tras su adquisición por parte de Juan Carlos Escotet. Dos de los principales responsables del club portugués, el director deportivo José Moreira y el entrenador José Manuel Aira, analizan un curso que denominan como año 0, pues supuso una adaptación exprés al contexto de otro país y a la puesta en marcha de las sinergias que exige el fútbol profesional, antes de centrarse en el proyecto que abanderan.
Moreira llevaba cinco años trabajando en la dirección deportiva del Dépor como ojeador en Portugal cuando el 10 de julio aterrizó en Penafiel. «Fue una llegada tardía, porque ya la pretemporada estaba a punto de echar a andar. Habíamos analizado todo lo que era la plantilla, que había 14 jugadores con contrato, pero, hasta que se ejecuta la compra, no te das cuenta de lo que es, de lo que lo que demanda ese fútbol. En ese aprendizaje y en ese análisis todo este año fue duro, pero al final también conseguimos el primer objetivo», subraya en referencia a una permanencia en la Segunda División del país peleada al límite y en la que tuvo relevancia la llegada de Aira en octubre. «Queríamos una persona que entendiera lo que era el Dépor, y él eso lo lleva implícito, y también era importante su bagaje, porque José Manuel estuvo en el Sochaux [Francia] y en el Rudes [Croacia], por lo que sabe trabajar en un multigrupo, que no es fácil y se diferencia de estar en un proyecto solo. Además, venía en los últimos años de trabajar en cantera, y nosotros el Penafiel lo utilizamos como desarrollo individual del jugador, así que era la persona adecuada», desgrana.
Aira, que como canterano llegó a debutar en el Dépor en la temporada 1995-1996, añade ahora un amplio bagaje en banquillos españoles y extranjeros, destacó la mentalidad positiva con que se encontró. «También es verdad que llegamos y las dos primeras semanas conseguimos resultados positivos, y está claro que tú puedes tener muy buenas ideas, puedes hacer las cosas muy bien, pero necesitas también el refuerzo del resultado y nosotros en esas primeras semanas los obtuvimos. Fue muy importante para que los cambios que íbamos proponiendo y introduciendo tuvieran también efecto y todos creyesen que iban a cumplir el objetivo», explica el técnico.
Este subraya que han sabido sumar a la afición en el paso adelante dado por el club: «Desde mi posición pienso que hemos acabado abriendo el club y consiguiendo que más gente se identifique con él. Ahora, como todo, será labor de seguir construyendo y de seguir dando razones para que la gente se siga implicando». El campo del Penafiel, con aforo para unos 5.200 espectadores, se renovó en diciembre pasado con césped híbrido de última generación, similar al de Abanca Riazor y los campos principales del Dépor Training Center. «En los últimos meses el estadio 25 de abril ha tenido un color muy bonito, con afición que nos acompañaba. Se logró un sentido de pertenencia entre club y afición. Ahora hay que mantenerlo», subraya Moreira.
En este Penafiel en desarrollo recalaron durante la pretemporada pasada los exdeportivistas Davo, Alcaina, Jaime, Simão y Alloh, quien estuvo a prueba el verano pasado con los blanquiazules. Pese a las altas expectativas, no se libraron de un período de adaptación. «Como nosotros, han estado en ese proceso de adaptación a un fútbol distinto, a una competición también distinta y que les demandaba cosas distintas a lo que tenían aquí. Y han ido de menos a más. En la mayoría de los casos creo que hay una evolución positiva que ha acabado dando un rendimiento bueno para ayudarnos a conseguir el objetivo», señala José Manuel Aira.
¿Todos van a continuar en el Penafiel la temporada que viene? Responde el director deportivo: «El propietario del club es muy metódico en analizar todo, y estamos en ese proceso de análisis y de concepción de la plantilla de temporada que viene. Esto era el año cero, el año del análisis, y creo que hasta fue bueno que fuera así. Ahora tenemos que dar un salto». En este sentido, el entrenador insiste en que la única meta a corto plazo es la del progreso constante: «Queremos ser superexigentes con nosotros mismos. Se están poniendo los mimbres necesarios para ser mejores cada día. Tenemos una buena base sobre la que avanzar y construir, y esa tiene que ser un poco nuestra misión y nuestra mira de cara a la temporada que viene».
Moreira, que incide en que la próxima temporada se verá «un Penafiel más próximo de lo que queremos», se alegra de los ascensos del Dépor y el Fabril. «En esos tres escalafones que vemos de la multipropiedad, hablo del Dépor, el Fabril y el Penafiel, cuanto más arriba estemos todos, mejor. Y si el Penafiel llega un día a Primera, es mejor para todos, porque se va a acercar más al Dépor. Ahora el Fabril se va a acercar más al Penafiel y es positivo para todos».
«Este equipo es una oportunidad para todos, también para los que en años venideros estén en Abegondo»
Moreira y Aira afrontan ahora el desafío de que el Penafiel halle su propio hueco en el actual contexto del Deportivo, con el primer equipo de regreso a la máxima categoría y el Fabril dando el salto a la Primera Federación. El club luso se nutre de los informes elaborados por el departamento de big data del Dépor Training Center, como parte de sus sinergias con el conjunto coruñés, y este, por su parte, aspira a nutrirse de alguno de los jugadores se forma allí. «Hay que ver al Penafiel también como una situación de exportar talento joven, de desarrollarlo allí, que tenga sus procesos y, ¿por qué no? Algún día pueda llegar también al Dépor, porque eso sería nuestra mayor alegría y el éxito de mucha gente», afirma José Moreira, que insiste: «Este equipo es una oportunidad para todos: para los que estamos ahora ahí, y también una oportunidad para jugadores que en años venideros estén en Abegondo, que sabemos de la dificultad de llegar al fútbol profesional, sobre todo cuando el Dépor está en Primera División. Vamos a poner todo de nuestra parte para poner el contexto ideal para esas situaciones».
Aira insiste en este horizonte, pero tampoco le pone fecha: «Yo creo que van a aparecer, no sé si demasiado rápido, pero es uno de los objetivos que tenemos en mente. Nuestra labor también es hacer que algún jugador o jugadores de los que podamos tener allí algún día puedan tener la capacidad de poder ser valorados y que sean válidos para venir a este contexto del Dépor en la exigencia que está actualmente. Confío que eso se pueda llegar a dar y hablará un poco de que nuestro trabajo pues cobra sentido».