Enfermedades mentales: cuando la mente naufraga

Muchos la definen como 'un invierno permanente'. Es la segunda causa de baja laboral en nuestro país y, tal como explica el doctor Celso Arango —presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría—, se espera un aumento del 20 por ciento de los casos, especialmente en los segmentos más vulnerables: adolescentes y mujeres. Según la Organización Mundial de la Salud, se trata de una patología infradiagnosticada. En 2050 será el principal problema de salud con el que lidiará nuestra sociedad.

La respiración se acelera y aumentan las palpitaciones y la sensación de ahogo. Reconocer sus síntomas es fundamental para saber manejarla. «La ansiedad es anormal cuando es desproporcionada y demasiado prolongada para el estímulo desencadenante», apuntan desde la Clínica Universidad de Navarra. El último informe del CIS explicaba que un 47,3 por ciento de la población acudió a consulta en pandemia para tratar ataques de ansiedad.

Sus síntomas incluyen aislamiento social, acumulación de objetos inservibles, abandono del autocuidado y rechazo de ayuda externa. José Ramón Silveira, presidente de la Asociación Gallega de Psiquiatría, aclara que «no se trata de un trastorno mental, sino de un conjunto de síntomas, pero un tercio de quienes lo padecen suelen cursar demencia o esquizofrenia». Se da con mayor frecuencia en personas de edad avanzada que viven solas y se estima que en España su prevalencia es de 1,7 de cada 1000 ingresos hospitalarios en mayores de 65 años.

Una de cada diez personas de más de 65 años en España padece esta enfermedad, que se eleva a un tercio en los mayores de 85. Los costes sanitarios ascienden a unos 30.000 euros por persona afectada al año, de los cuales el 87 por ciento lo asumen las familias. Según el estudio Actitudes y percepciones de la población española sobre el Alzheimer, elaborado por la Fundación Pasqual Maragall, se trata de la condición de salud que más preocupa a la población española, a poca distancia del cáncer y dos de cada tres personas conocen a alguien que padece o ha padecido alzhéimer.

El 22 por ciento de las personas de entre 7 y 18 años muestra algún tipo de trastorno de la conducta alimentaria (TCA), según un estudio internacional liderado por el investigador de la Universidad de Castilla-La Mancha, Jóse Francisco López-Gil. El informe, que analiza datos de niños y adolescentes de 16 países, concluye que las niñas tendría más posibilidades de terminar en un TCA (el 30 por ciento frente al 17 por ciento de niños).

«Tienen dificultades para manejar sus emociones e impulsos y un 20 por ciento llegan a consumar el suicidio. Son como una olla a presión», explica Ana Cabadas, psicóloga sanitaria de la Asociación AMAI TLP. Esa pérdida de control emocional puede aumentar su impulsividad y repercutir negativamente en lo que sienten acerca de sí mismos y en sus relaciones con los demás. Con el trastorno límite de la personalidad se tiene un temor profundo al abandono y la inestabilidad.