El poder de los rituales: así son las ceremonias que celebran distintas religiones del mundo

Japoneses sintoístas. El esfuerzo colectivo. Decenas de hombres casi desnudos se enfrentan en un campo de arroz lleno de fango en Yotsukaido (Chiba, Japón). Sucede durante el festival Warabi Hadaka, un ritual sintoísta destinado a pedir prosperidad y estabilidad para las comunidades agrícolas y que simboliza la fortaleza, la purificación y el esfuerzo colectivo. | Getty ImagesBudistas. La luz de la sabiduría. En el plenilunio de mayo se celebra el Vesak, que conmemora el momento en que Siddhartha Gautama alcanzó la iluminación —o nirvana— y se convirtió en Buda. Se celebra con oraciones, ofreciendo comida, bañando estatuas de Buda con agua perfumada y lanzando al cielo farolillos que simbolizan la luz de la sabiduría que orienta hacia el bien. | Getty ImagesHindúes. Volar para la diosa. La ceremonia de Garudan Thookkam es una forma extrema de penitencia, propia de algunas regiones del sur de la India, donde los participantes se perforan la piel de la espalda con ganchos metálicos y son suspendidos simulando el vuelo del ave mítica que logró apaciguar la ira de la diosa Kali. El ritual se realiza como una ofrenda a la diosa con el fin de agradecerle las plegarias atendidas. | Getty ImagesJudíos. Buscar el perdón de Dios. Un grupo de ultraortodoxos reparte pasteles durante el Yom Kipur, el día de la expiación y el arrepentimiento, que conmemora el momento en que Dios perdonó al pueblo judío por idolatrar al becerro de oro. Al atardecer, comienzan las 25 horas en que se prohíbe comer, beber, lavarse o tener relaciones conyugales. | Getty ImagesMusulmanes chiíes. Purgar la culpa. La Ashura es un ritual de duelo practicado especialmente en Irak, Irán, el Líbano, Pakistán y Afganistán para conmemorar el martirio del imán Hussain ibn Ali, nieto del profeta Mahoma, en el año 680 d. C. Quienes realizan actos de autoflagelación con cadenas, espadas o golpes simbolizan el dolor de no haber estado presentes para poder salvar a Hussain. | APMusulmanes sufíes. Celebrar la unión. La Hermandad Layène es un movimiento islámico sufí senegalés fundado en 1884 por Seydina Limamou Laye, un pescador de Yoff que se proclamó el Mahdi (redentor islámico). Cada año, miles de seguidores vestidos de blanco se congregan en las playas de Dakar para orar, cantar y celebrar su mensaje de unión espiritual. | APCristianos ortodoxos. El fuego sagrado. Durante el Sábado Santo, en la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén, se dan cita miles de fieles ortodoxos para compartir el Milagro del Fuego Sagrado. La ceremonia comienza en una oscuridad casi total, cuando el patriarca griego entra en el Edículo Sagrado y emerge de allí con 33 velas «encendidas por Dios». La llama se transmite de vela en vela entre los fieles y se acaba trasladando a las comunidades ortodoxas del resto del mundo a través de vuelos especiales. | Getty Images