Duchamp, el creador que dinamitó el arte, explicado en 8 imágenes

El francés Marcel Duchamp cuestionó qué podía ser considerado arte y postuló que una obra se define no por lo que muestra, sino por la idea que la sostiene. Nacía el arte conceptual. El Moma de Nueva York le dedica una retrospectiva con más de 300 obras.

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Eugenio Font

05/05/2026 a las 14:27h.

«Por qué esto es arte?», se preguntan muchas veces infinidad de visitantes de museos de arte contemporáneo ante piezas que no logran encuadrar dentro de la lógica representativa que dominó durante milenios la expresión plástica. Resulta prácticamente imposible responder a ello sin referirse a Marcel Duchamp (1887-1968), el hombré que lo dinamitó todo hace más de un siglo. . Ahora el MoMA de Nueva York reúne unas 300 creaciones suyas en la que es la primera gran retrospectiva que de él se realiza en Estados Unidos desde 1973. La exposición ofrece un relato amplio de su carrera multifacética en todos los medios desde 1900 hasta 1968 y ofrece al público actual la primera oportunidad de ver en toda su amplitud la producción creativa del hombre sin el cual no se puede pensar la contemporaneidad.

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Nace el 'Ready-made'

La rueda de bicicleta'? (1913) –una rueda montada sobre un taburete– es uno de los primeros 'ready-made' de la historia: Duchamp (1887-1968) no crea desde cero, sino que resignifica algo ya hecho. Toma objetos cotidianos y los eleva a la categoría de arte con el mero gesto de elegirlos, intervenirlos y descontextualizarlos. Años después, en 1919, en 'L.H.O.O.Q'., el artista francés añade un bigote y una perilla a una reproducción barata de la Mona Lisa, de Da Vinci. Las enigmáticas letras que inscribe son un juego fonético en francés: leído en voz alta, suena como «elle a chaud au cul» ('ella tiene el culo caliente'), una provocación. Duchamp cuestiona la sacralidad del arte clásico y convierte una obra icónica en objeto de ironía. Nada volvería a ser igual en la creación contemporánea

La revolución

En 1917 Duchamp presentó 'Fuente', el urinario colocado horizontalmente a una exposición que, a priori, aceptaba todas las obras… pero lo rechazaron. Con él cuestionó qué instituciones legitiman el arte y convirtió un objeto vulgar en problema filosófico. Estudios recientes sugieren que la autora de la idea del urinario podría haber sido, en realidad, la artista Elsa von Freytag-Loringjove. Duchamp firmó su obra como «R. Mutt».

Movimiento

Los 'Rotoreliefs', creados entre 1935 y 1953, son unos discos impresos con patrones geométricos que, al girar en un tocadiscos, creaban sensaciones hipnóticas. Más que pinturas para ser miradas, Duchamp los concibió como objetos con los que desplazar el protagonismo del objeto a la visión misma: el arte ya no está en la obra, sino en lo que ocurre en nuestra percepción activa y nuestro pensamiento.

Voyeur

'Étant donnés' (1946–1966) fue la última gran obra de Duchamp, realizada en secreto durante dos décadas en su estudio de Greenwich Village en Nueva York, cuando ya lo daban por retirado. Se trata de una instalación que solo puede verse a través de dos mirillas en una puerta de madera. Con ese soporte, más que mostrar, revela un cuerpo femenino desnudo sosteniendo una lámpara en una postura explícita. Convierte al espectador en voyeur. La escultora brasileña María Martins, amante del artista, sirvió como modelo para la figura femenina. Su segunda esposa, Alexina Teeny, para el brazo de la figura. Duchamp dejó un manual para explicar cómo montar y desmontar la pieza.

'El gran vidrio'

En 'La novia desnudada por sus solteros, incluso' (1915–1923), Duchamp dispone dos grandes placas de vidrio con elementos pintados, alambre y polvo. Arriba: la novia; abajo: los solteros. La instalación, conocida también como 'El gran vidrio', aborda el deseo como un proceso frustrado, nunca consumado. El vidrio hace, además, visible el espacio e incorpora el azar como parte de la obra.

Duchamp antes de Duchamp

'Portrait of Yvonne Duchamp' (1907), una de las pinturas tempranas de Duchamp, pertenece a su etapa inicial, influida por el posimpresio-nismo y el simbolismo. Muestra a su hermana Yvonne. La crítica intuye ya en esta etapa a un Duchamp inquieto, en transición hacia la ruptura radical que definirá su obra posterior de arte conceptual.

Un póster de sí mismo

Duchamp creó este 'Self-Portrait in Profile', en 1959, para acompañar la edición de lujo de la monografía que sobre él publicó Robert Lebel, Sur Marcel Duchamp, impresa en París. Ese año la librería Librarie La Hune celebró una fiesta para presentar el libro. El artista aceptó que su autorretrato fuera reproducido como un póster para promocionar el evento y firmó 40 copias. Eran de inicio 137. Existen en total 110 numeradas.