«La potencia de computación ya no es tanto el objetivo como la eficiencia energética»

«Hoy en día, la potencia de computación ya no es tanto el objetivo como la eficiencia energética y la sostenibilidad», argumenta. «No puede ser que vayamos a un mundo lleno de centros de datos que tengan facturas de la luz de millones de dólares para entrenar o mantener estos modelos».

Murillo compara la carrera actual por dominar la IA con la carrera espacial durante la Guerra Fría. «Lo más importante no fue llegar primero a la Luna, aunque fue un hito, sino toda la tecnología que se desarrolló por el camino y que sirvió para mil cosas más». Esa misma lógica gobierna lo que hace ahora, y es lo que más le entusiasma. Trabaja en una herramienta que automatiza el diseño de circuitos: un programa capaz de generar hardware a medida a partir de una descripción abstracta, sin que un ingeniero tenga que traducirla a mano, pieza por pieza.

«Diseñar hardware es muy costoso y laborioso —explica—, y escala mucho peor que el software. Si la IA ya está revolucionando la forma de escribir programas, esto apunta a una revolución gemela y menos visible: fabricar los propios chips, los que ejecutan esos programas, de manera más rápida, más barata y ajustada a lo que cada tarea necesita».

El galardón se le concedió por desarrollar un formato matemático que sustituye a la coma flotante, el estándar desde 1985 para realizar operaciones con números decimales. El terreno más prometedor para su aplicación es el de las redes neuronales, que funcionan encadenando millones de sumas y multiplicaciones: «Hemos comprobado que, con nuestro modelo, se reduce el tamaño de los datos, lo cual acelera los cálculos y tiene un menor coste energético». Estos formatos son tan nuevos que ningún ordenador del mercado sabía operar con ellos, así que Murillo tuvo que construir también el hardware para probarlos. l