Tus axilas te están hablando: ¿de verdad sabes utilizar el desodorante?

La mayoría de los antitranspirantes utilizan sal de aluminio, que interactúa con la humedad de la piel para formar pequeños tapones de gel en las glándulas sudoríparas. Estos tapones son los encargados de inhibir la liberación del sudor y, por ende, evitar olores desagradables por la proliferación de bacterias en ambientes húmedos, tal y como señala la dermatóloga y miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Internacional de Hiperhidrosis, Anna Glaser, al diario The Washington Post.

Ahora bien, estos tapones necesitan de un entorno apropiado para formarse. Durante el día, la actividad y la temperatura corporal aumentan la sudoración, lo que dificulta la acción del antitranspirante si se aplica por la mañana. Durante la noche, en cambio, el cuerpo está más frío y la sudoración basal es mínima, lo que permite que el producto se absorba mejor y forme los tapones adecuadamente.

Al final, el antitranspirante no es solo una película protectora en la axila, sino que actúa como una especie de sello de las glándulas sudoríparas para evitar la expulsión de su contenido. «Después de 24 horas o más, el tapón se disuelve naturalmente», señala Shoshana Marmon, profesora de dermatología en el New York Medical College. Eso sí, es importante que, a la hora de aplicarlo por la noche, se haga con la piel limpia y seca para aspirar a esta prolongada protección.

Incluso después de una ducha matutina, esos tapones de gel generados con nocturnidad permanecen intactos en las glándulas sudoríparas, lo que significa que el producto seguirá funcionando a lo largo del día. La única excepción es que se utilice un jabón exfoliante fuerte que pueda eliminar la capa superficial de la piel y, con ella, el antitranspirante.

Como se ve, la explicación es sencilla. ¿Por qué, entonces, si todo esto ya se conocía desde hace tiempo, apenas se ha hablado de ello hasta ahora? La respuesta de la industria cosmética es simple: la costumbre. «La mayoría de la gente piensa en el desodorante como una parte de su rutina matutina –señala Maiysha Jones, científica de la multinacional de la cosmética P&G, a la revista The Atlantic–. Por eso les suena un poco contradictorio que les digan que se lo apliquen por la noche».

Dicho de otro modo, los fabricantes prefieren mantener las instrucciones de uso de sus productos lo más sencillas posible para adaptarse a estos hábitos generales. Además, alegan, la mayoría de las personas no sudan excesivamente, por lo que aplicar el antitranspirante por la mañana, la práctica más extendida, sería más que suficiente.

En otras palabras, como la gente está acostumbrada a utilizar los antitranspirantes por las mañanas, las empresas no les informan sobre el truco nocturno... Pero omitir instrucciones útiles, por muy confusas que sean, no hace ningún favor a los consumidores.

Además, lejos de cambiar esta percepción, los productores de cosméticos han preferido ir siempre a lo seguro, reforzando con sus campañas publicitarias la idea de que los antitranspirantes se aplican de día y, a ser posible, después de una ducha revigorizante. O eso hacen, al menos, los actores y actrices semidesnudos a los que vemos haciéndolo en baños y vestuarios.

En cualquier caso, ahora ya lo sabes: si eres de los que lleva años avergonzándose de la marca de sudor que te brota bajo las axilas cada vez que te pones una camisa, la solución puede estar en algo tan sencillo como desafiar al purismo en materia de desodorantes.