El tronco de Navidad

En algunos pueblos de España, Italia y Francia todavía pervive, aunque renqueante, la tradición del tronco de Navidad que dispensa regalos a los niños. En Toscana lo llaman 'ceppo'; en Provenza, 'cariguié'; en el Alto Aragón, 'tronca' o 'tizón' de Navidad; y en Cataluña –que tal vez sea la tierra donde la tradición se mantiene más viva–, 'tió de Nadal'. Se trata de tomar un tronco, leño o rama gruesa de un árbol, alrededor del cual los niños de la casa, imaginándolo una suerte de animal fabuloso en hibernación, realizan diversos actos y ceremonias, siempre acompañados de sus padres, que les recomiendan no acercarse con demasiada frecuencia a él, no vayan a alterar su sueño, o la metamorfosis que se está obrando en su interior.