El anuncio, en la sección de clasificados del periódico local, era escueto y misterioso: «Ku Klux Klan. Información de contacto. Apartado de correos 4771. Colorado. 80230». Rastrear esa sección del periódico era una práctica habitual en la unidad de inteligencia de Colorado Springs, donde Ron Stallworth trabajaba desde hacía unos meses. El mensaje llamó de inmediato su atención.

Años atrás se había convertido en el primer policía negro de la ciudad. Siempre había querido formar parte del cuerpo, pero en los setenta aquel no era un sueño asequible para un joven afroamericano como él. Aunque le habían advertido de que los mandos no lo acogerían con demasiado entusiasmo, siendo aún un cadete le comunicó a su jefe sus planes. «No me gustaban los uniformes. Pero cuando vi a los de narcóticos por primera vez, aquellos tipos con el pelo largo y barba que parecían hippies de San Francisco, me gustó la idea de que, en realidad, fueran policías con pistola y placa. Así que hice campaña para convertirme en detective de narcóticos», le contó en 2014 a la revista Vice.

Cuando por fin consiguió convencer a su jefe, su primera misión como infiltrado fue asistir a un mitin de Stokely Carmichael, líder de los Panteras Negras. Al final del evento, Stallworth se puso en la cola para estrechar su mano y le preguntó: «Hermano Stokely, ¿crees de verdad que habrá una guerra entre blancos y negros?». Stokely le contestó sin titubeos: «Hermano, la guerra va a empezar. Y vamos a tener que matar a algunos blancos».

Su siguiente misión comenzó al leer aquel anuncio. Una rocambolesca historia que Spike Lee llevó al cine con la adaptación del libro que el detective escribió en 2014, Black Klansman. Era octubre de 1978 y, aunque el KKK sufría tensiones internas y el trabajo de infiltración del FBI había conseguido debilitar sus jerarquías, seguían organizando quemas de cruces y actos racistas por todo Estados Unidos.

Sin pensarlo dos veces, Stallworth decidió escribir una carta a aquel apartado de correos. La adornó con toda clase de insultos racistas. Aunque cometió el error de firmarla con su nombre, dos semanas después sonó su teléfono en la comisaría. Un hombre, que se identificó como Ken O'Dell, organizador de la 'sucursal' del Klan en la ciudad, preguntaba por él. Quería saber por qué quería formar parte de la organización.

Stallworth le dijo exactamente lo que quería escuchar: odiaba a los mexicanos, a los negros, a los judíos y «a todos aquellos que no tienen sangre aria en sus venas». Y añadió una pequeña anécdota de cosecha propia inventada sobre la marcha. «Mi hermana estaba saliendo con un negro y cada vez que le ponía sus sucias manos negras en su cuerpo blanco se me revolvía el estómago». O'Dell respondió inmediatamente al estímulo informándolo de los siguientes actos que el Klan estaba organizando en la zona. También le confesó que trabajaba como soldado en la cercana base militar de Fort Carson.

Acordaron conocerse en persona unos días más tarde. Entonces, Dell le preguntó cómo lo reconocería. «La misma pregunta que me estaba haciendo yo desde que había descolgado el teléfono. ¿Cómo iba yo, un policía negro, a infiltrarme entre los supremacistas blancos?», escribe Stallworth en su libro. «Inmediatamente pensé en Chuck, un infiltrado de narcóticos de mi misma altura y complexión». Le proporcionó su descripción y cerraron la cita. «¡Eres exactamente el tipo de persona que estamos buscando!», le dijo Dell antes de colgar.

Yo, la voz; tú, la cara

Stallworth y Chuck empezaron a trabajar juntos. «Tenemos que estar siempre coordinados. Yo estaré escuchando lo que dices y tú harás lo mismo con mis llamadas. Yo soy la voz y tú, la cara», le dijo. Era fundamental que no dejaran ningún cabo suelto. Stallworth le dio a su compañero todo tipo de documentos con su nombre que no tuvieran foto y no mencionaran su raza: tarjetas de crédito, el carné de la biblioteca, el de la seguridad social…

El primer encuentro con Chuck tuvo lugar en un bar. Dell no sospechó nada: «Me impresionó hablar contigo por teléfono. Tienes ideas que pueden ayudar a la causa». Allí, Chuck, que siempre llevaba un micro puesto, supo más de sus planes. «Si consigues que aprueben tu solicitud, tú también puedes venir», le dijeron. Pronto se dieron cuenta de que la clave era masajear el ego de Dell. «Le hacíamos sentir como un líder. Nunca sospecharía de alguien que pensaba que estaba haciendo un buen trabajo», escribe Stallworth. Aunque, oficialmente, el Klan había renunciado a la violencia, en aquellas reuniones los policías entendieron que aquello solo era una pose. Entre sus planes estaba montar patrullas para controlar las fronteras y disparar a quienes quisieran atravesarlas. Dell también les mostró su colección de armas.

El líder supremo

Poco después, Stallworth dio un paso más en su investigación. Había encontrado un número de teléfono en un panfleto distribuido por la organización que invitaba a llamar para escuchar «la voz del Klan». «Cuando llamé, entendí que se referían a un mensaje grabado con propaganda del Klan. '¡Despierta, hombre blanco! El negro quiere a tu mujer y tu trabajo. Los judíos quieren tu dinero'». Pero, de pronto, la grabación se interrumpió y alguien descolgó el teléfono. Era David Duke, líder supremo de la organización.

Stallworth le doró la píldora. «Sabía que la clave para hablar con alguien como él era la adulación». Hablaron durante 15 minutos y Duke se despidió emplazándole a conocerse personalmente cuando visitara Colorado. «Chuck no se podía creer que hubiera hablado con Duke. No podía creerse que esos idiotas estuvieran tragándoselo». A partir de entonces, sus llamadas se hicieron habituales y el propio Duke le ponía al corriente de los planes del Klan en diferentes ciudades. Nada más colgar, Stallworth informaba a los departamentos de Policía correspondientes.

«A menudo, Duke se mostraba sorprendido de lo bien preparadas que estaban las diferentes policías locales ante su presencia». Desafiando su suerte, el detective llegó a preguntarle si no le preocupaba que lo llamara un negro y él no se diera cuenta. Duke contestó: «No, siempre sé cuándo estoy hablando con un negrata. Por ejemplo, tú. Sé que eres un hombre ario puro por cómo pronuncias ciertas palabras. Los negratas no tienen la inteligencia de un hombre blanco y no pueden hablar inglés correctamente».

En sus conversaciones, Duke siempre utilizaba el término despectivo nigger, no así en sus actos públicos, donde exhibía una imagen más moderada y modernizada del Klan, con sus trajes impolutos, su licenciatura en Ciencias Políticas y su excelente oratoria. Unas semanas después, el detective recibió su carné de miembro del Ku Klux Klan, convirtiéndose en el primer afroamericano en tenerlo.

David Duke, líder histórico del KKK

Hijo de una madre alcohólica y de un ingeniero ausente, David Duke tenía 14 años cuando leyó obras como Mein Kampf y se acercó al KKK en Luisiana. Con 17 ya pertenecía al Klan y organizaba manifestaciones nazis. Fundó su propia franquicia –Los Caballeros del Ku Klux Klan– y al poco se convirtió en el grand wizard (‘gran mago’). Como líder sustituyó las túnicas... Leer más

Hijo de una madre alcohólica y de un ingeniero ausente, David Duke tenía 14 años cuando leyó obras como Mein Kampf y se acercó al KKK en Luisiana. Con 17 ya pertenecía al Klan y organizaba manifestaciones nazis. Fundó su propia franquicia –Los Caballeros del Ku Klux Klan– y al poco se convirtió en el grand wizard (‘gran mago’). Como líder sustituyó las túnicas por trajes y corbatas y jubiló el lenguaje esotérico y su mensaje. La organización no era «antinegros», sino «problancos», y defendía la no violencia. Él, de hecho, no se considera racista, sino «realista racial». Nada que le impida lanzar afirmaciones como que los negros son menos inteligentes y más violentos que los blancos. También es un negacionista del Holocausto. Su currículum político es extenso. De 1989 a 1992 fue diputado en Luisiana y trató de ser gobernador. Aspiró al Senado y al Congreso y se presentó a las primarias republicanas para la Casa Blanca de 1988 y 1992. En 2002 fue condenado a 15 meses por fraude en la recepción de donativos. Con Trump, Duke ha recuperado protagonismo, sobre todo tras la tibia reacción presidencial a los disturbios raciales de los últimos años en el país. A sus 73 años, aunque no figura de forma oficial como líder del Klan, sigue siendo una de sus figuras principales. En la imagen: un manifestante sostiene un cartel en el que se lee «David Duke nazi de los 90», interrumpiendo el discurso del propio Duke durante un mitin de campaña.

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El caso dio otro giro rocambolesco el 10 de enero de 1979, cuando David Duke llegó a Colorado Springs para un evento destinado a reclutar nuevos miembros. Duke recibía amenazas de muerte con regularidad y el jefe de Policía de la ciudad le comunicó a Stallworth que, pese a su misión secreta, él sería el encargado de proteger a Duke aquel día. El detective protestó enérgicamente y argumentó que aquello podía poner en peligro la investigación. No sirvió de nada. No había más agentes disponibles; muchos de sus compañeros también estaban infiltrados en el Klan. Al llegar al restaurante donde tendría lugar el acto, Chuck –su compañero blanco que se hacía pasar por él en los cara a cara– estaba allí. Se cruzaron una mirada fugaz.

Cuando Stallworth tuvo a Duke enfrente, le estrechó la mano y le explicó que le había sido asignada su protección. «Solo quiero que sepa que no estoy de acuerdo con su misión, sus afirmaciones, sus campañas o su organización de ninguna manera. Pero cumpliré con mi obligación profesional y me aseguraré de que salga con vida de esta ciudad», le dijo. «Está bien», contestó Duke. Poco después, el agente, que llevaba una cámara Polaroid encima, volvió a dirigirse a él: «Señor Duke, nadie me creerá cuando les diga que he sido su guardaespaldas. ¿Le importaría hacerse una foto conmigo?».

Duke accedió y Stallworth le dio la cámara a Chuck. Antes de que disparara, el policía puso sus brazos alrededor de los hombros de Duke y de uno sus acompañantes. El líder dio un respingo: «Lo siento, pero no puedo salir en una foto contigo de esa manera». En el segundo intento, el detective volvió a hacerlo justo antes de que su compañero apretara el disparador. Duke, molesto, trató de encararse con él y de hacerse con la cámara. «Si me toca, le arrestaré por asaltar a un oficial de policía. Y eso son cinco años de prisión. No lo haga», le dijo. El líder dio un paso atrás.

«Puto policía negrata»

Unos días más tarde, el detective retomó el contacto telefónico con Duke. Como siempre, Stallworth le doró la píldora. También le preguntó si le había sorprendido algo durante su visita. Duke le relató la anécdota del restaurante. «Su respuesta me hizo llorar de la risa. Me contó el encuentro con 'un puto policía negrata' que había amenazado con detenerlo».

Poco después, su jefe cerró la investigación sin demasiadas explicaciones. Aunque su trabajo como infiltrado no dio lugar a ninguna detención, evitó muchos actos propagandísticos del Klan, como la quema de crucifijos. Stallworth también alertó al Pentágono de que varios miembros de la organización eran militares en activo. Dos de ellos, que trabajaban en el mando de la defensa aeroespacial y tenían acceso al control de armas nucleares, fueron reasignados.

Ron Stallworth siguió trabajando en el cuerpo durante más de 25 años. Nunca habló del caso hasta 2006, cuando, al poco de retirarse, contó su historia a un periódico de Utah. En mayo e 2018, Spike Lee ganó el Gran Premio del Jurado en Cannes por Infiltrado en el KKKlan, la adaptación del libro que Stallworth escribió en 2014. Ahora, su historia forma parte de la cultura pop: la increíble leyenda del primer y último afroamericano que formó parte del Ku Klux Klan.