Juan Zapata Cubeiro nació en 1916 en la parroquia de San Juan de Lubre, en Bergondo, y pertenecía a una familia de agricultores muy conocida en la comarca. Tanto su abuelo como su padre ejercieron como alcaldes del municipio. Cursó sus estudios en la comarca, y desde muy joven viajó por toda España con artículos de joyería. En el año 1940, se estableció en Sevilla con una agencia de seguros populares de una compañía fundada en A Coruña. Sólo un año más tarde se casó, en Madrid, con María Asunción Agruña Cubeiro, perteneciente a una conocida familia joyera de Bergondo, establecida en la capital de España desde principios del siglo pasado. El matrimonio tuvo cuatro hijos: María Asunción, Antonia María, Juan y José Antonio, que agrandaron a su vez la familia y les dieron 23 nietos y 15 bisnietos. Zapata Cubeiro, al mismo tiempo que mantenía en Sevilla su trabajo como agente de seguros, creó una importante organización de ventas a crédito, y en años sucesivos se embarcó en sociedades de distintos campos, como la construcción, el sector inmobiliario, la explotación hotelera, la agricultura y la joyería. Optó por trasladar a estas empresas, en las que trabajaban más de 800 personas de los que más de un centenar eran gallegos, nombres de la toponimia bergondesa como es el caso de Lubre, Armuño, Leira o Pazo. En 1956 fundó, con socios de la comunidad, el Lar Gallego en Sevilla, una entidad que dirigió durante 25 años, de la que fue nombrado presidente de honor, y que ha desarrollado una intensa actividad tanto a nivel cultural como social desde su origen. En 1970 recibió, por parte del Gobierno, la medalla al Mérito en el Trabajo, por su destacada labor como empresario, y un año más tarde, el Ateneo de Sevilla lo invitó a participar en la cabalgata de los Reyes Magos, como Melchor, designación que obtienen únicamente personalidades destacadas en la sociedad sevillana. Distinciones Zapata Cubeiro fue miembro de la Academia Andaluza de Gastronomía, y destacó como embajador de los productos de la cocina gallega durante toda su vida. En 1997, un año después de enviudar, el empresario bergondés recibió de la Xunta la Medalla de Galicia, que consideraba como la distinción más preciada. Su vínculo con la comunidad gallega se materializó en su casa, el pazo de Armuño de Bergondo, donde se reunía la familia durante los veranos. Su actividad, aunque adaptada a su edad, se mantuvo hasta el final de su vida. Juan Zapata Cubeiro falleció el pasado martes, a los 89 años, y fue enterrado en la capilla del pazo, tras un oficio religioso en el convento de San Salvador, en Bergondo.