En abril de 1999, Francisco Vázquez anunciaba la creación de unas instalaciones especiales para el patinaje, que funcionarían gracias a la llegada del gas natural
18 may 2009 . Actualizado a las 13:04 h.El gran éxito de público que tuvo la puesta en marcha de la pista de patinaje sobre hielo que durante las Navidades se instalaba en el Coliseo hizo que, a mediados de abril de 1999, el entonces alcalde Francisco Vázquez lanzara al vuelo su intención de crear un Palacio del Hielo permanente. El regidor aprovechaba la entrada en la ciudad del suministro de gas natural para afirmar que esta nueva fuente energética serviría para el mantenimiento de estas instalaciones, así como de otras dependencias municipales.
En concreto, Vázquez sostenía que este moderno sistema supondría «un ahorro energético, por lo que el suministro de gas natural se implantará en todas las nuevas instalaciones municipales»; entre las que enumeró la piscina de San Amaro, el polideportivo y el centro social de San Diego, «así como un proyecto muy ambicioso en la fase de recuperación de Bens, con algunas cosas que serán novedad, como la pista de hielo». En ese momento, el alcalde no precisó qué ubicación tendría este nuevo inmueble, y se limitó a contestar que con él se respondía a las peticiones de numerosos ciudadanos, que habían demandado una instalación de este tipo en la zona de Riazor o Vioño.
Tendría que pasar más de un año hasta que por fin se desvelara el secreto de su posible localización. Fue entonces cuando Vázquez explicó que el triángulo de centros deportivos formado por las instalaciones de San Amaro-Torre, y San Diego tendría un tercer vértice en Los Rosales. Sería en este barrio donde se levantaría un gran complejo que albergaría en su interior una pista de hielo permanente, un pabellón polideportivo, gimnasios con las más modernas tecnologías, así como una piscina olímpica de 50 metros de longitud, en la que se podrían celebrar competiciones oficiales.
El alcalde apuntaba que el Ayuntamiento tenía la intención de comprar los terrenos donde se ubicaría este recinto multiusos, que posteriormente se cederían a la empresa que ejecutara la obra. En ese momento, Francisco Vázquez señalaba un solar muy próximo al centro comercial de Los Rosales como posible ubicación, ya que de esta manera la nueva instalación «se convertiría en la puerta de entrada del parque de San Pedro, y prestaría servicio a la zona de Los Rosales, el Agra del Orzán, y San Pedro de Visma».
Asimismo, el entonces regidor anunciaba que, «con la construcción de este complejo deportivo en Los Rosales, se cerrará de momento la lista de grandes infraestructuras deportivas, aunque seguiremos creando dotaciones en los barrios, aunque serán abiertas y se situarán en Eirís, Visma, A Zapateira, castro de Elviña y Palavea, dentro de un proyecto para equilibrar la ciudad con instalaciones deportivas».
Prioridad
En el 2003, se celebraron los últimos comicios municipales a los que acudió Francisco Vázquez, y en los que volvió a salir reelegido como alcalde, cuando anunció que una de sus asignaturas pendientes de ejecución era este Palacio del Hielo. Sin embargo, este proyecto caería en el olvido durante años, y cuando se volvió a retomar el tema de la construcción de un complejo deportivo en Los Rosales, la idea de levantar una pista de patinaje se derritió como el hielo. De hecho, la prioridad fue dotar a este barrio de un pabellón, proyecto que en estos momentos se está ejecutando ?en una parcela distinta a la prevista en un principio?, y se espera que el nuevo recinto esté acabado para el próximo curso.
Durante este período, Vázquez abandonó su sillón de mandatario local para viajar al Vaticano y convertirse en embajador de España ante la Santa Sede. Su sustituto y actual alcalde, Javier Losada, nunca volvió a hablar explícitamente del Palacio del Hielo, aunque sí prometió que en el nuevo polígono residencial de San Pedro de Visma ?que se va a desarrollar próximamente y que era la zona donde se pretendía ubicar esta instalación?, se construirá una piscina, y a lo mejor tampoco se descarta disponer de una pista de patinaje
Mientras tanto, año tras año, miles de patinadores siguen acudiendo al recinto helado que, desde principios del mes de diciembre hasta finales de febrero, se instala en el Coliseo. De hecho, el éxito de público que han tenido estas instalaciones ha hecho que muchos municipios gallegos hayan copiado esta idea, y la última Navidad disponían de una pista similar ciudades como Santiago, Ordes o Vilagarcía, entre otros.