TENIS / MASTERS CUP «No supe aprovechar mi ventaja del segundo set», se lamentó Alex Corretja tras perder con el ruso Marat Safin, actual líder mundial, en la primera jornada del Masters Cup Lisboa 2000, que comenzó ayer en el Pabellón Atlántico de la capital portuguesa. El moscovita necesitó dos horas y treinta y tres minutos para anotar un favorable 6-7 (6), 7-5 y 6-3. Fue su tercer triunfo sobre el catalán después de cuatro enfrentamientos.
28 nov 2000 . Actualizado a las 06:00 h.Este mismo año, Corretja le había ganado en la eliminatoria España-Rusia, de Copa Davis, disputada en Málaga, y recientemente en el Open París-Bercy. Corretja lo tuvo todo encarrilado para acabar victorioso. Safin le puso en bandeja el triunfo en el quinto juego del segundo set, cuando con una doble falta perdió el servicio. Pero aquel 3-2 favorable al hispano, que prometía el oro y el moro, no se tradujo positivamente, porque en el décimo juego, cuando Alex estaba en posesión del saque, fue Marat Safin el que consiguió la ruptura. A partir de aquel momento se vio claramente que Safin reaccionaba con fuerza. Sobre todo ya no cometía tantos errores, aparte de que con el servicio empezaba a lograr buenos dividendos. Dominio de Safin Si durante la primera manga Safin cometió nada menos que 23 fallos no forzados, su talante cambió radicalmente a raíz de consumar el 7-5 del segundo set. Corretja acusó el golpe. En el tercer período su moral se resquebrajó un poco y así fue posible observar que el ruso se escapaba en el marcador. Tuvo 4-1 y 5-2. El hispano amarró el octavo juego. Fue simplemente su adiós. Porque en el noveno su adversario ya no perdonó. Está claro que Marat Safin ejerce actualmente un perfecto dominio sobre sí mismo, que le permite superar situaciones complicadas frente a rivales de muchos quilates. En cuanto a Corretja, que se las prometía muy felices con la conquista del primer set y su ventaja de 5-4 en el tercero, comprobó en sus propias carnes que no pocas veces las cañas se tornan lanzas. Safín sumó sus primeras ganancias en el torneo: 23 millones de pesetas, que es la cifra asignada a cada victoria en la liguilla de clasificación. Por su parte, el australiano Lleyton Hewitt, en otro partido del grupo rojo, derrotó al estadounidense Pete Sampras, defensor del título, por 7-5 y 6-0 en una hora y quince minutos. Hewitt no sólo confirmó que sus problemas estomacales han pasado a mejor vida, sino que emerge como un serio candidato a la conquista del Masters, aparte de avisar otra vez que es muy peligroso para la Copa Davis.