BALONCESTO / NBA
10 mar 2002 . Actualizado a las 06:00 h.El futuro es suyo; el presente, también. Kevin Garnett y Tracy McGrady, designados como los dos mejores jugadores del mes pasado en la NBA, ya no tienen nada que envidiar a las grandes estrellas del baloncesto profesional; resisten la comparación -deportiva y económica- con jugadores como Iverson o Bryant. Sólo un dato en su contra: ni Minnesota ni Orlando -sus respectivos equipos- están aún al nivel de los grandes. Garnett y McGrady son dos genuinos representantes del grupo de jugadores que llegaron a la NBA directamente desde la escuela, como Bryant -el próximo, LeBron James-, una situación criticada por los expertos norteamericanos. El rendimiento de ambos cuestiona la necesidad del aprendizaje universitario. Un «jugador franquicia» en Minnesota: Pese a su juventud -cumplirá 26 años el próximo 19 de mayo-, Garnett disputa su séptima temporada en la élite y tiene el salario más alto de la NBA. Cobra unos 4.500 millones de pesetas (27.045.544,70 euros) al año, una parte del contrato que le une a los Timberwolves hasta la campaña 2003-04. Es el ídolo de Pau Gasol, con el que presenta una cierta similitud -211 centímetros de altura y una envergadura cercana a los 230-, y su poderío físico le permite jugar tanto cerca como lejos del aro. De Toronto a Orlando, un viaje beneficioso: Tracy McGrady llegó en 1997 a los Raptors de Toronto, pero hasta hace un par de temporadas era sólo el primo de Vince Carter. Ahora, a un par de meses de cumplir los 23 años, sus estadísticas asustan: figura entre los diez primeros en once apartados de la NBA, acaba de lograr 50 puntos ante los Wizards, y de no ser por la larga lesión de su compañero Hill su equipo sería un candidato al título. Las tensas relaciones con su primo le llevaron a Orlando la campaña pasada; desde entonces, su progresión es evidente. De hecho, en Toronto sus promedios fueron de siete, nueve y quince puntos, muy por debajo de los 26 de su estreno en Orlando o los 25 de la actual temporada. McGrady, un impenitente anotador, cobrará casi 3.000 millones de pesetas (18.030.363,13 euros) por año hasta la temporada 2006-07. Entonces, sólo tendrá 28 años.