Tras haber superado un par de operaciones de rodilla en menos de dos años, el base catalán ya ha disputado con éxito sus trece primeros partidos oficales con los Jazz de Utah
23 nov 2003 . Actualizado a las 06:00 h.Esta será su cuarta semana en la NBA. Tenía que haber debutado hace trece meses, pero una grave lesión retrasó el estreno del que era el líder de la selección española júnior que ganó la medalla de oro en el Europeo de 1998 y en el Mundial de 1999. A sus 23 años, Raúl López (Vic, 1980), el base en quien el baloncesto español ha creído encontrar al Corbalán del siglo XXI, se ha pasado prácticamente dos de los tres últimos años en el dique seco después de que haberse roto su rodilla derecha en un par de ocasiones. El sueño de compartir banquillo con Stockton saltó hecho pedazos, pero ahora, una vez retirado el que fuera uno de los mejores bases de la historia, Raúl López ya se siente un integrante más de los Jazz. El 8 de noviembre se lució frente a los Grizzlies de Gasol; y el viernes puso en pie el Delta Center al firmar su mejor actuación (18 puntos) ante los Bucks. «Después de todo lo que ha pasado, mi única meta es estar disponible para jugar cada partido», confiesa con la satisfacción de haber sorteado un destino que podía haberle convertido en otro juguete roto para las hemerotecas. ?Es obligado empezar preguntándole por su rodilla. ?Cada vez me encuentro mejor. Sabía que sería duro. Tengo una rodilla que ha sufrido un par de operaciones, que se tiene que cuidar y que no siempre responderá como la otra, pero es algo con lo que aprendes a vivir cada día. ?¿La NBA era para usted un reto personal o la lesión le hizo cambiar su perspectiva? ?Tuve mis dudas. Me preocupaba saber si volvería a jugar al baloncesto. Me daba igual el lugar, aunque una vez en Estados Unidos me empeñé en que quería hacerlo aquí. Lo conseguí y es algo que me hace sentir bastante bien. Fue un año largo y duro, pero ya se pasó y ahora estoy contento de volver a jugar. ?No debe de ser fácil superar una lesión así lejos de su ambiente, con otro idioma? ?Lo realmente duro era no poder jugar a baloncesto. Quizá en casa hubiera sido más fácil, pero estoy contento de haberlo superado aquí. ?¿A qué ha renunciado para estar en la NBA? ?Ni me lo planteo. Sé que no hay ningún sitio perfecto, pero aquí es donde quería estar. Me apetecía jugar, lo conseguí y estoy contento. No pienso en otra cosa. ?¿Jugar menos de veinte minutos va en consonancia con la recuperación? ?Una vez en el equipo, lo estoy a todos los efectos. No creo que lo que juegue vaya en consonancia con mi rodilla. Juego los minutos que me gano y no quiero poner la rodilla como excusa para jugar más o menos. ?¿Está satisfecho de su rendimiento? ?Sí, pero porque la rodilla me responde y porque estoy en la mejor Liga del mundo. ?En Estados Unidos debe de haber cientos de jugadores que midan 1.83. ?Seguro que hay mucha gente que aún no acaba de confiar en que pueda jugar aquí, porque no tengo un físico espectacular, no hago mates?., pero siempre pienso que si estoy en la NBA es por algo, en este mundo no se regalan muchas cosas. ?Pero ya ha demostrado a todos que tiene un sitio. ?Siempre he sabido que podía jugar al baloncesto. No tengo que demostrar a nadie si puedo jugar o no. Simplemente, estoy aquí e intento jugar, pero muchas dudas tampoco he tenido. ?Tampoco ha tenido el reconocimiento que ha conseguido su amigo Gasol. ?No me puedo quejar de cómo me van las cosas. Después de dos lesiones, estoy jugando, y es como para estar satisfecho. Es normal que lo de Pau haya tenido mucha repercusión, mayor de la que pueda tener yo, pero no me preocupa. Nunca he jugado al baloncesto por lo que dirán, juego porque me gusta. ?¿Volveremos a verle en la selección española? ?Después de tanto tiempo, tengo una temporada para disfrutar. Los Juegos son un reto para cualquiera, pero tal y como han ido las cosas, que me lesioné precisamente con la selección, será algo complicado. En su día se verá si me dejan o no. ?¿Y si la decisión estuviera sólo en sus manos? ?La selección siempre apetece, pero cuando llegue el momento tendré que analizar como está mi rodilla, que es lo más importante para mí. ?¿Algún objetivo? ?No me gusta ponerme metas. Mi único objetivo es estar disponible para jugar cada partido. ?¿Cómo te gustaría que fuera recordado su paso por la NBA? ?Ni me lo planteo. Simplemente con poder jugar el tiempo el que yo deseé al baloncesto me vale. Hay que ser muy bueno para que la gente te recuerde. ?Bueno, al menos en el baloncesto español siempre le reservará un hueco.