Reconoce sentirse cada vez más a gusto en la mejor liga del mundo, aunque dice que su situación actual es transitoria
04 feb 2007 . Actualizado a las 06:00 h.?osé Manuel Calderón (Villanueva de la Serena, Badajoz, 1981) ha sido el cuarto español en vestir una camiseta de la NBA, la de los Toronto Raptors, en Canadá, «un país más europeo», según él mismo dice. En su segundo curso en la competición más envidiada está logrando sus mejores registros. Para entablar contacto con el internacional español casi hubo que alterarle la siesta, una costumbre diaria que no olvida. -¿No se va ahora a entrenar? -Está prohibido hacerlo por las tardes. Pero es normal, jugando cinco partidos por semana, sería muy complicado aguantar dos sesiones, como es la costumbre en España. -Suena raro, ¿no? -Los entrenamientos más fuertes se hacen en pretemporada, lo que no quiere decir que los diarios sean una tontería. Eso sí, lo bueno es que nos deja toda la tarde libre. -¿Considera que está en su mejor momento? -No sé hasta que punto es el mejor. El año pasado, aunque resultó muy duro, también fue bueno. Fue un período de adaptación, también para el equipo. Pero no nos podemos quejar. -Usted, ¿cómo se ve? -Tengo sensaciones muy buenas. También ayuda el conocer mejor la competición. -Ahora anota más. -Es cierto, pero no me preocupa mientras me encuentre a gusto y el equipo vaya bien. Yo estoy tranquilo, porque lo más importante es ganar. -Incluso se ha hecho con un puesto en el cinco inicial. -No podemos engañarnos. Salgo, porque nuestro base titular, Ford, está lesionado. Necesitamos que esté bien, porque es muy importante. Yo volveré a mi rol de segundo base, pero eso es secundario. -Pero nadie le puede quitar su situación actual. -Siempre hay que intentar mejorar. Y encontrarse bien, como yo ahora, es importante para hacerse un hueco. Los que llevamos poco tiempo en la NBA tenemos que hacernos respetar. De nada vale lo que se haya hecho antes y el palmarés que se tenga, porque aquí se empieza de cero. -Está en un equipo atípico, con muchos europeos. -Quizás así sea más fácil para integrarse. Pero nadie nos mira raro ni nos reprocha nada por ello. Esto es un equipo de baloncesto y lo esencial es ganar. Aunque Bargnani, Garbajosa, Nesterovic o yo compartamos una manera de entender este deporte, esto es la NBA y lo que vale es jugar como se hace aquí. -¿Cambia algo el que no estén en Estados Unidos? -Canadá es diferente. Toronto se parece a una ciudad europea. Hay barrio griego, italiano... Se lleva algo mejor. -Los jugadores viven en el mismo edificio, ¿no? -Sí. Aquí es habitual hacerlo. Vamos caminando al pabellón, todo está más a mano... -¿Qué es lo peor? -Los viajes. Es un ritmo muy complicado de llevar. Requiere una gran fortaleza física y mental. Pero hay que sobrellevarlo para poder cumplir nuestro objetivo. -¿Qué es...? -Llegar a los play off . La ciudad está muy ilusionada. De momento estamos arriba en la División Atlántico. Podemos aspirar a mucho y eso que poca gente esperaba que pudiéramos estar ahí. -Tiene a su lado a Garbajosa, que jugará con los novatos en el All Stars. -Estoy muy contento por él. Lo que está consiguiendo es muy importante para el baloncesto español. -Ayuda el que estén los dos juntos. -Supongo que sí, siempre es más fácil. Jorge y yo nos conocemos de hace muchos años y nos entendemos muy bien fuera y dentro de la pista. -Los españoles acabarán por conquistar la NBA. -Ojalá seamos cada vez más. Querrá decir que las cosas se están haciendo bien. -¿Ve a Fran Vázquez allí? -Tuvo su oportunidad. Es un buen jugador y lo ha demostrado. Él sabrá por qué decidió no venir. -Usted ni se lo pensó. -Cuando la NBA llamó a mi puerta entendí que era un barco que llegaba una vez y que no se podía dejar pasar, una oportunidad única. No me arrepiento de haber dicho que sí. Pero yo no estoy en la cabeza de los demás. -El puesto de base en la selección se ha puesto muy caro. Cabezas, Raúl López, Sergio Rodríguez, usted ... -Está muy reñido. Pepu es el que tiene que decidir. Pero aún queda lejos. -¿Se plantea un traspaso? -Nunca se sabe lo que puede pasar. Yo siempre quiero seguir mejorando, pero no me gusta pensar a largo plazo. -¿Y si Gasol acaba en los Raptors? -Ojalá. Sería algo increíble tenerlo aquí.