El fino Betis de Pellegrini persigue la tercera Copa del Rey de su historia frente al correoso Valencia de Bordalás, que aspira a la novena
22 abr 2022 . Actualizado a las 17:01 h.El estadio de La Cartuja vestirá sus mejores galas para acoger un duelo (sábado, 22.00 horas, Telecinco / DAZN) entre dos equipos que presentan estilos casi antagónicos, pero que comparecerán en el recinto sevillano, asiduo escenario de citas de alcurnia de un tiempo a esta parte, con un mismo objetivo: llevar a sus vitrinas una Copa del Rey que refrende el proyecto y galvanice a la hinchada del triunfador.
A un lado, el fino Betis de Manuel Pellegrini, una de las grandes sensaciones de la temporada gracias a su apuesta por un fútbol trepidante y ofensivo que durante muchos meses le permitió simultanear tres competiciones y le tiene aún soñando con entrar en la Champions. Al otro, el correoso Valencia de José Bordalás, siempre un hueso duro de roer pese a esas sempiternas tiranteces entre directiva y afición que atemperaría un título que le serviría además al cuadro levantino para sellar ese pasaporte a la Liga Europa que desde hace semanas se le puso en arameo por vía ordinaria.
Reflejo de las divergentes idiosincrasias de sus técnicos, verdiblancos y blanquinegros afrontan el envite más trascendental del curso con el propósito de remachar con grandeza una competición en la que han tenido que superar serios escollos, pero en la que ahora acarician la gloria con la yema de los dedos. Los de Heliópolis, verdugos en semifinales del sorprendente Rayo Vallecano con un gol sobre la bocina del Panda Iglesias cuando el cruce parecía abocado a la prórroga, persiguen la tercera Copa del Rey de su historia, tras lograr el entorchado en 1977 y el 2005, y salir derrotados en las finales de 1931 y 1997.
Por su parte, los dueños de Mestalla, ejecutores en la antesala de la final del Athletic con un golazo decisivo de Guedes en el choque de vuelta, aspiran por novena vez a los laureles en un torneo que conquistaron por última vez hace tres años al imponerse al Barça en el cercano Benito Villamarín y que en 1999 ya amarraron en La Cartuja venciendo, de la mano de Claudio Rainieri, al Atlético del fallecido Radomir Antic con un doblete del Piojo López.
La experiencia juega a favor del Valencia, que tiene en sus filas a diez supervivientes de la plantilla que levantó el título más reciente bajo la égida de Marcelino García Toral, en tanto que en las del Betis solo Joaquín resiste del equipo que se proclamó campeón derrotando a Osasuna en la lejana final del 2005 que acogió el hoy demolido Vicente Calderón. El incombustible extremo del Puerto de Santa María, buque insignia a sus 40 años del Betis, se entronizó también tres años después con el Valencia en el mismo templo, pero ahora busca impedir la fiesta de la escuadra en la que pasó cinco campañas y poner así un broche de oro a su dilatadísima trayectoria en la élite.
El techo de Pellegrini
Todo apunta, sin embargo, a que el eterno capitán verdiblanco tendrá que esperar su turno en el banquillo, porque la principal duda de Pellegrini reside en el nombre del acompañante de Bartra en el eje de la zaga. El Ingeniero, que ha dotado de consistencia defensiva a un Betis que vuela a lomos de la creatividad de Canales y Fekir e intimida con la pegada de Juanmi y Borja Iglesias, tiene, a sus 68 años, la posibilidad de levantar su primer trofeo en el fútbol español, con el que engordaría unas vitrinas en las que lucen títulos abrochados en Chile, Ecuador, Argentina e Inglaterra. Para ello, el trotamundos chileno dispondrá de su once tipo con el propósito de someter al Valencia a través de la posesión y ser quirúrgico en las áreas.
Un reto considerable teniendo en cuenta que enfrente estará un Valencia que tiene la intensidad como principio irrenunciable que caracteriza a todos los equipos de Bordalás. El técnico alicantino busca un premio que amanse las aguas siempre agitadas en el club de la ciudad del Turia, tras una campaña en la que el cuadro del murciélago ha vivido en una auténtica montaña rusa. La clasificación para la final de Copa pesó en el rendimiento del Valencia en las últimas jornadas de Liga, lo que le ha dejado sin más opciones de acceder a Europa que triunfar en La Cartuja.
Una presión añadida pero también un acicate para un conjunto cuya principal duda radica en el estado físico de Gabriel Paulista. El central brasileño se perdió los últimos partidos de Liga por una lesión muscular, pero ha venido trabajando en triples sesiones diarias con el objetivo de estar en disposición de liderar de nuevo la retaguardia de una escuadra que tendría que modificar el plan si no puede saltar al césped. Retrasar a Hugo Guillamón para dar entrada a Ilaix Moriba en la sala de máquinas o cerrar con cuatro serían dos de las alternativas que manejaría Bordalás para contrarrestar una baja del ex del Arsenal. Arriba, buena parte de las opciones del Valencia de volver a tocar el cielo en su ciudad talismán pasarán por el desborde de Guedes y Bryan Gil o el oportunismo de Hugo Duro.
Alineaciones probables
Betis: Claudio Bravo, Bellerín, Pezzella, Bartra, Álex Moreno, Guido Rodríguez, William Carvalho, Canales, Juanmi, Fekir y Borja Iglesias.
Valencia: Mamardahsvili, Correia, Diakhaby, Gabriel Paulista, Alderete, Gayà, Foulquier, Hugo Guillamón, Carlos Soler, Guedes y Bryan Gil.
Árbitro: Hernández Hernández (Comité de Las Palmas).
Estadio: La Cartuja.