El jugador inglés, que se estrena en un grande a los 29 años, se sitúa líder en Royal Troon, con un golpe de ventaja sobre Shane Lowry, y ocho de ventaja respecto a Jon Rahm
18 jul 2024 . Actualizado a las 23:41 h.Con un birdie en el hoyo 18 de Royal Troon, como mandan los cánones, cerró el inglés Dan Brown la primera bonita historia del Open británico de golf (canal Golf, dial 67 de Movistar +, 7.30 este viernes; 11 mañana, y 10 el domingo), como líder inesperado. En su estreno en un grand slam, a sus 29 años, lució como el prototipo de jugador notable y anónimo en busca de un golpe que impulse su carrera de forma definitiva. Después de entregar una tarjeta de 65 golpes (-6), en uno de los links más emblemáticos de la costa oeste escocesa, manda con un golpe de ventaja sobre el irlandés Shane Lowry y dos respecto al norteamericano Justin Thomas. En una jornada desapacible por el viento, la lluvia y el frío, el centenario recorrido a orillas del río Clyde volvió a mostrarse como un examen complicado, con solo 17 jugadores bajo el par.
Al contrario que varios favoritos, Brown —clasificado para el Open desde las previas, en su caso la de West Lancashire— encontró oportunidades en la segunda parte del recorrido, y fue acercándose a la cabeza hasta empatar con Lowry primero y llegar a la casa club como líder en solitario luego. El jugador inglés vive su día de gloria. Con una trayectoria como aficionado notable, pero lejos de los grandes títulos de formación que suelen adornar a los líderes de un major, se encontró, como tantos otros estupendos golfistas, con un muro al pasarse al campo profesional en el 2017. Desde entonces pateó torneos de circuitos secundarios, con apenas dos temporadas en el Challenge Tour, el calendario de segunda categoría del tour europeo (ahora DP World). Hasta que a finales del 2022 logró la tarjeta del principal.
Su único título
Así llegó su primer título, hace ahora 11 meses en el ISPS Handa World Invitational, después de liderar el torneo de Irlanda del Norte de principio a fin, hasta ganar con cinco golpes de margen sobre Matt Fitzpatrick para sorpresa de todos.
«Fue oscureciendo y se puso todo un poco complicado, pero el viento también amainó. Los marcadores amarillos brillantes [bajo par] son difíciles de ver, pero me encontré cómodo con mi juego. Estoy muy emocionado, pero tengo que mantener los pies en el suelo», resumió Brown. La primera jornada dejó, además, a un buen puñado de favoritos bien situados: Xander Schauffele a cuatro golpes, y Adam Scott, Brooks Koepka y el número uno mundial, Scottie Scheffler, a cinco.
Lowry, a un golpe
Lowry, ganador del Open del 2019 y que ya se dejó ver en los últimos grand slams, demostró su fiabilidad en los links y su idilio con el último grande del año. Aunque al final cediese el liderato.
No fue el día de los españoles, y eso que había siete a quien seguir por el campo. Jon Rahm, después de 15 meses sin celebrar títulos, tiene complicado hacerlo en el Open, aunque no imposible, ni mucho menos. Entregó una tarjeta de dos golpes sobre el par después de una mañana errática. El resto de españoles lo hizo igual, como el aficionado Luis Masaveu, o peor, como el también amateur Jaime Montojo (+3), Nacho Elvira (+5), Ángel Hidalgo (+6), David Puig y Jorge Campillo (+9).
DeChambeau y Woods
También sufrieron el reciente ganador del US Open, Bryson DeChambeau, con un +5 que le obligará a reaccionar para pasar el corte, y, sobre todo, Tiger Woods (+8). El defensor del título del año pasado en el Royal Liverpool, el estadounidense Brian Harman, arrancó con +2.