El escudo de Friol: la leyenda de la Cova da Serpe y el levantamiento de los Irmandiños

El escudo del municipio de Friol representa la torre de San Paio de Narla, también conocida como de Xiá por la parroquia en la que se encuentra. Se trata de una de las edificaciones más representativas de las muchas que existieron en la comarca y cuya construcción se remonta al siglo XII o XIII. «Destruída durante o levantamento dos Irmandiños, existe documentación da súa reconstrución no século XVI, polo segundo Vasco das Seixas», según indica en Galicia. Heráldica, xenealoxía e nobiliaria (Hércules Ediciones). Pero más allá de que esta edificación fuera escenario de la gran revuelta que protagonizaron los campesinos contra los señores de la nobleza gallega por sus abusos en el siglo XV, el escudo de este municipio llama la atención por el diseño de un joven luchando contra una serpiente.

«Fai alusión á lenda da Cova da Serpe na que, segundo a transmisión oral, se refuxiaran un mozo labrego e Berta, a filla do señor da fortaleza [o señor de San Paio], perseguidos polos criados daquel», así se indica en la obra mencionada. El noble había ordenado a sus vasallos matar al joven tras conocer que la pareja estaba enamorada. Berta y el campesino se refugiaron en una cueva, pero cuando entraron una gran serpiente erguía su desafiante cabeza hacia la joven. Él se interpuso para salvar la vida de la muchacha, pero la serpiente acabó con su vida. La leyenda tuvo tal trascendencia en la zona y en sus habitantes que existe una cueva natural que recibe el nombre de la Cova da Serpe, al igual que la sierra en la que se encuentra.

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