Siria anuncia la retirada de sus tropas del Líbano pero elude decir cuándo

El viceministro de Asuntos Exteriores sirio, Walid al Muallim anunció ayer que su país está dispuesto a retirar los 15.000 soldados que aún mantiene en el Líbano, aunque no fijó una fecha para el inicio del repliegue. Al Muallin se limitó a indicar que tendrá lugar cuando existan garantías de que no va a quedar «un vacío de seguridad». Estas declaraciones fueron seguidas por las del ministro de Defensa libanés, Abdel Hamid Mrad, quien confirmó que las tropas sirias comenzarán a concentrarse «en breve» en el valle oriental de la Bekaa, como paso previo para su retirada del sur del Líbano. «Ya teníamos información a este respecto desde que se realizó la quinta reorganización del Ejército sirio», el pasado septiembre, declaró Mrad a la cadena estatal TeleLíbano. «Entonces ya se mencionó que habría otras reorganizaciones hasta su agrupación definitiva en la Bekaa, en conformidad con los acuerdos de Taif» de 1989, que pusieron fin a la guerra civil libanesa, agregó. El ministro libanés dio a entender que el citado repliegue podría comenzar en las próximas horas. El 22 de septiembre, el Ejército sirio replegó, por quinta vez desde 2001, parte de los efectivos que tenía diseminados por todo el territorio libanés desde que en 1976 entrara en el país vecino con un mandato de la Liga Árabe para mediar en la guerra civil libanesa (1975-1990). En aquella última ocasión, fueron enviados al valle libanés de la Bekaa los soldados apostados en Beirut y algunas ciudades del norte del país. Los acuerdos de Taif estipulan que las tropas sirias deben concentrarse en el referido valle antes de su salida definitiva del Líbano. El documento puntualiza, además, que esta retirada debe tener lugar una vez que el Ejército libanés esté en condiciones de asumir, de forma plena, la responsabilidad sobre la seguridad del país. La nueva redistribución de las tropas ocurre en medio de incesantes exigencias de la oposición libanesa a este respecto y una fuerte presión internacional, espoleadas por el reciente asesinato del ex primer ministro del Líbano, Rafic Hariri, del que los opositores culpan a Siria. El secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, hizo ayer un llamamiento a Siria para que se retirara de Líbano antes de abril y advirtió a Damasco de posibles «medidas» si no lo hace, en una entrevista concedida al canal de televisión Al Arabiya con sede en Dubai.

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