Scotland Yard fue declarada ayer culpable de incumplimiento de la ley de riesgo laboral en relación con la muerte por error, hace más de dos años, del brasileño Jean Charles de Menezes, a quien la policía mató a tiros al confundirlo con un terrorista suicida.
La Policía Metropolitana, en el banquillo de los acusados desde el pasado 1 de octubre por un cúmulo de «errores catastróficos» que desembocaron en tragedia, como señaló la acusación, anunció, tras escuchar el fallo, que recurrirá contra el mismo.
El juez instructor, Richard Henriques, observó que en el caso Menezes se había incurrido en un «incumplimiento aislado [de la ley] en medio de una serie de circunstancias extraordinarias, en las que una persona falleció y se puso a muchas otras en una situación potencial de peligro». Al emitir el dictamen, el magistrado, que enfatizó que de lo ocurrido se extraerían las «lecciones oportunas», tuvo en cuenta que las circunstancias que rodearon la tragedia se enmarcaron en una «operación única y difícil», por lo que no se atribuyó «ninguna culpabilidad personal a [Cressida] Dick», la persona al mando de la operación.
Multa
Además de la multa que Scotland Yard tendrá que abonar, de 175.000 libras (252.525 euros) y unas costas de 375.000 libras (541.125 euros), la presión sobre el comisario jefe del cuerpo, sir Ian Blair, para que dimita se dejó sentir tras conocerse el fallo. Así, el Partido Liberal Demócrata fue el primero en pedir su dimisión .
Blair aclaró a los periodistas congregados a las puertas del tribunal de Old Bailey que no piensa renunciar. «Este caso no aporta ninguna prueba de que la policía incurra en fallos sistemáticos -señaló- y por ello, pretendo continuar al frente de la policía en sus, cada vez más, exitosos esfuerzos para reducir el crimen y prevenir y desmantelar las actividades terroristas».
Por su parte, la familia del brasileño aseguró que «no descansará» en su lucha porque se haga justicia, y añadió que reclamará «una investigación completa y concienzuda». «Los responsables de la muerte de Jean Charles deben ahora rendir cuentas», subrayó su hermano.
El 1 de octubre, la policía metropolitana se sentó en el banquillo de los acusados por la muerte de Menezes, resultado, según la acusación, de una operación policial «mal planeada» y que entrañaba riesgo para los ciudadanos. Menezes, que tenía 27 años, recibió siete tiros en la cabeza y uno en el hombro, el 22 de julio del 2005, en la estación de metro de Stockwell.
Ley de Seguridad e Higiene
Aunque el año pasado la Fiscalía británica exoneró a los agentes implicados en el suceso, decidió procesar a la institución en su conjunto por supuestos delitos contra la Ley de Seguridad e Higiene en el Trabajo. La decisión de utilizar esa ley, que normalmente se usa para valorar la seguridad en el lugar de trabajo, sorprendió tanto a la policía, que intentó en vano detener el proceso, como a la familia de Menezes, que esperaba que se acusara de homicidio a los agentes.