Sudiksha Konanki, la estudiante que desapareció sin dejar rastro en una paradisíaca playa de Punta Cana
INTERNACIONAL
El FBI y la Interpol buscan a esta joven de 20 años que pasaba unas vacaciones con amigas en la República Dominicana
19 mar 2025 . Actualizado a las 08:14 h.Sudiksha Konanki llegó a Punta Cana el pasado 3 de marzo para pasar las vacaciones de primavera junto a sus amigas. Esta joven de 20 años —de origen indio pero asentada con su familia en Estados Unidos desde hacía una década— era una estudiante brillante. Konanki cursaba tercero de medicina en la Universidad de Pittsburgh, en Pensilvania, y decidió viajar diez días a la República Dominicana —como hacen muchos universitarios estadounidenses de su edad— para celebrar con sus amigas el buen devenir del curso. Todas se hospedaban en el hotel RIU de Punta Cana. Un resort con todo incluido que alberga más de 600 habitaciones, tres piscinas y, como casi todos los hoteles de la zona, un acceso directo a una kilométrica y paradisíaca playa. Una noche, cuando llevaba apenas tres días disfrutando de su vacaciones, Konanki desapareció sin dejar rastro.
En la investigación de lo sucedido trabajan sin descanso la Policía Nacional de República Dominicana, el FBI y hasta la Interpol, que ha emitido una alerta amarilla, la utilizada normalmente para localizar a personas desaparecidas.
La última vez que alguien vio a Konanki fue durante la madrugada del 6 de marzo. Cuando pasaban quince minutos de las cuatro de la mañana, una de las cámaras del hotel registró como la joven y sus amigas bebían alcohol en la entrada del establecimiento. Después, en las imágenes se ve cómo todas se dirigen a la playa. Cerca de las cinco, todas vuelven, menos Konanki. Lo que sucedió en esa hora es la incógnita que las autoridades tratan todavía de resolver.
Lo que se sabe es que Konanki estuvo en la playa junto a Joshua Steven Riibe, otro turista estadounidense. El joven de 22 años, que viajaba con otro grupo de amigos, explicó a la policía que la conoció en el hotel y que estuvieron juntos en la playa, donde se besaron. Cuando estaban tumbados en la arena, «vino una gran ola» y los arrastró mar adentro. Los dos consiguieron salir: «Tragué mucha agua, pude haber perdido el conocimiento en varias ocasiones», dijo Riibe a los investigadores. En su declaración también afirmó que, tras lo sucedido, se quedó tumbado en la arena, cerca de una de las hamacas, y en ese momento vio a Konanki cerca de él, caminando cerca del mar: «La última vez que la vi, le pregunté si estaba bien. No escuché su respuesta porque comencé a vomitar toda el agua que me había tragado. Después de vomitar, miré a mi alrededor y no vi a nadie. Pensé que ella había cogido sus cosas y se había ido», señaló. Riibe asegura que después se quedó dormido, que regresó al hotel por la mañana y que allí se enteró de la desaparición de la joven.
Los padres de Joshua Riibe han denunciado que su hijo ha sido retenido en condiciones irregulares en la República Dominicana y sometido a extensos interrogatorios. Según el documento remitido el pasado viernes por un bufete de abogados dominicano, el joven fue interrogado sin la presencia de intérpretes judiciales ni abogados durante varios días. Por ahora, no ha sido acusado de ningún delito y medios locales explican que las autoridades dominicanas descartan que pueda estar involucrado en la desaparición de la estudiante. Dos detectives de la oficina del sheriff del condado de Loudoun, Virginia, donde vive la familia de Konanki, viajaron a República Dominicana para entrevistar a Riibe y ayudar a aclarar las «algunas inconsistencias» encontradas durante sus entrevistas, explicó a la CNN el propio sheriff del condado de Loudoun, Michael Chapman. «Algunas de esas inconsistencias probablemente se debieron a la barrera lingüística (español-inglés, inglés-español) durante las entrevistas iniciales», explicó Chapman. «Pero creo que en la entrevista que se realizó, pareció ser muy franco con nuestros detectives», añadió.
En medio de un hermetismo total, la búsqueda de Konanki se ha centrado en el agua y sus alrededores, utilizando helicópteros, drones, tablas de surf y perros rastreadores. En la playa en la que desapareció fue encontrado su pareo, colocado encima de una tumbona y sin signos de violencia. La Armada de República Dominicana ha desplegado buzos para buscar a lo largo y ancho de la costa, a unos 45 kilómetros del hotel.
Los padres de Konaki, que en un primer momento creyeron que la desaparición de su hija podría deberse a la intervención de un tercero, han pedido ahora a las autoridades dominicanas la declaración oficial de su fallecimiento. Según informa el diario local El Día, Subbarayudu y Sreedevi Konanki expresaron por carta su deseo de concluir la investigación, al creer que todo se debe a un ahogamiento: «Tras una extensa búsqueda, las autoridades dominicanas creen que Sudiksha se ahogó. Su ropa fue encontrada en una playa cercana al lugar donde fue vista por última vez. La persona que estuvo con ella en ese momento está cooperando con la investigación y no se ha encontrado evidencia de acto criminal», dice el texto que los padres han hecho público.