La tila se denomina botánicamente Tilia Platyphyllo. El tilo es un árbol de 25 a 30 metros de altura cuya corteza es lisa, de color marrón grisácea, agrietada ligeramente a lo largo del tronco. Las flores están agrupadas, son esféricas y de color amarillo verdoso. Los frutos son ovales o esféricos lisos y de color marrón oscuro. La floración se produce en junio.
La fitoterapia emplea las flores con su bráctea cuando se acaban de abrir para elaborar infusiones, por ejemplo. En su composición nutricional destaca la presencia de glucósidos, carotenos y vitamina C. Entre sus principios activos se encuentran flavonoides, aceite esencial, mucílagos, taninos y ácidos orgánicos.
La forma de presentación más frecuente es la infusión, pero también se puede encontrar en cápsulas o aceite. Sus flores producen un néctar muy saludable y en gran cantidad, a partir del cual se elabora una miel muy valorada. También se emplea como complemento en la elaboración de perfumes y productos cosméticos, como geles y jabones.
Entre las principales propiedades de la tila destaca que, a nivel digestivo, actúa como emoliente, ligeramente astringente y estomáquica. Mejora las digestiones, por lo que resulta útil en indigestión, hiperclorhidria y dispepsia, por ejemplo. También puede ser adecuada para reducir la diarrea.
Se considera diurética (por lo que ayuda a depurar el organismo y eliminar compuestos tóxicos acumulados) e hipotensora. Puede emplearse para mejorar los resfriados por su capacidad antiinflamatoria y descongestionante, que reducen el dolor de garganta y la mucosidad.
Se le atribuye capacidad sedante y relajante, lo que mejora situaciones de insomnio y estrés. Presenta actividad calmante de la piel sensible o seca cuando se aplica por vía tópica.
Algunos especialistas señalan que debe consumirse con moderación, ya que puede causar náuseas. Quienes presentan obstrucción de las vías biliares no deberían tomarla. Puede interactuar con algunos medicamentos, especialmente anticoagulantes. Además, las personas alérgicas al tilo no deberían consumirla, para evitar reacciones indeseadas. Consulte al médico.