Los mandamases provinciales están empeñados en traer ese año (el primero que está libre) a las Rías Baixas el Congreso Internacional de la Camelia. De conseguirlo, sería la primera vez que se celebre en España, pese a ser Galicia una de las principales zonas productoras del planeta después de Japón y China. Los contactos que el pasado año realizó una delegación pontevedresa en Falmouth, sede del último encuentro, están dando ya sus frutos. Carmen Salinero, doctora en Biología y posiblemente la voz más autorizada de España en camelias, está convencida de que tenemos muchas posibilidades para conseguirlo. Selección. La primera criba la pasaremos dentro de un mes, que es cuando nos visitarán varios miembros de la comisión internacional para recorrer in situ los posibles escenarios, amén de conocer detalles del programa. De hecho, cuenta la doctora Salinero, la visita estaba prevista para el 1 de marzo, pero las elecciones autonómicas lo han trastocado todo, más que nada porque los políticos que tendrían que ejercer de anfitriones de Waldemar Max, director para Europa del Congreso, y de Pat y Herber Short, ese día (los anteriores y los siguientes) no están para nada que no sean mítines, votaciones y recuentos.
El Congreso Internacional de la Camelia se celebra cada dos años. La primera edición, en 1974, se desarrolló en Australia. Desde entonces otros escenarios han sido Inglaterra, Francia, Estados Unidos, Italia, Japón, Sudáfrica, Nueva Zelanda, China o Italia. A juicio de Carmen Salinero nada tienen que envidiar las Rías Baixas a ninguno de dichos escenarios. Leo en uno de sus artículos sobre esta flor que «muchos expertos se sorprenden al comprobar que en Galicia las camelias crecen espléndidamente aunque permanezcan abandonadas por largos periodos de tiempo, mientras en otras regiones de España o Europa requieren cuidados constantes, necesitando incluso la protección de un invernadero». Los mejores jardines. Gracias al mismo artículo me entero de por qué la viguesa avenida de las Camelias se llama así. Cuenta que el Concello acordó rotularla con dicho nombre en el año 1966, coincidiendo con la celebración en la ciudad olívica de la primera Exposición Internacional de la Camelia. Recoge incluso unas palabras sobre el particular del entonces alcalde, Rafael Portanet. Cuando se le pregunta a Carmen Salinero por sus preferencias en lo que a jardines de camelias se refiere, contesta a la gallega: «Depende». Sólo después de insistir en que tome partido opta por los jardines de los pazos de Oca y Santa Cruz, por el de Soutomaior -«que es mi casa, así es que también es mi debilidad», afirma-, y por la terraza inferior del de Castrelos. Precisamente en su casa, como ella llama al jardín del castillo de Soutomaior, puede contemplarse el camelio más grande de Galicia, cuyo diámetro es de nada menos que trece metros. También allí descubrirá el visitante algunos especialmente antiguos, plantados en el año 1870. Después de que los inspectores internacionales visiten en marzo estos y tantos otros escenarios igual de interesantes, ya podemos dar por hecho el Congreso.
La vaca más glamurosa de la manada que pastó en Vigo en la Cow Parade del año 2007 ha sido la elegida para formar parte del catálogo internacional como representante de aquella edición. Con tal motivo, copias en miniatura de la pieza original, que puede contemplarse en el Centro Comercial Gran Vía, serán distribuidas por todo el mundo con el nombre del autor y la ciudad en la que estuvo expuesta, esto es, Gerardo Fuentes y Vigo. Gerardo, director creativo de Abano, ideó una vaca aficionada a las compras y a la moda, muy coqueta y presumida. Pues eso, que si quieren hacerse con una no tienen más que entrar en la tienda on line Cowparade.eu.