Desde 1978, alrededor de cuatro millones de niños han nacido gracias a técnicas de reproducción asistida, según publica la revista científica británica Nature.
El subdirector del Centro de Investigación Príncipe Felipe de Valencia y jefe del Laboratorio de Reprogramación Celular, Miodrag Stojkovic, explica que los mayores retos en la investigación en este campo son la obtención de gametos a partir de células madre y el desarrollo del diagnóstico genético de preimplantación.
En una entrevista con Efe, el experto indicó que, si se consiguieran espermatozoides y óvulos a partir de células madre, el número de parejas incapacitadas para tener hijos descendería y la edad de los progenitores podría aumentar.
En cuanto al diagnóstico genético de preimplantación, una técnica que analiza los embriones para seleccionar aquellos libres de enfermedades hereditarias, apuntó que es necesario aumentar los indicadores conocidos de las dolencias genéticas, que son unos 40.
Esta práctica, ya regulada en el Reino Unido y España, ha suscitado controversia porque abre la veda de selecciones genéticas relativas a rasgos que no afectan a la salud, como el color de los ojos o la complexión física.
Problemas sin resolver
Sin embargo, aún existen problemas tangibles en la reproducción asistida que no se han solventado, como la baja tasa de embarazos exitosos y las condiciones en las que el embrión pasa sus primeros momentos en el laboratorio, que Stojkovic considera «por debajo de lo óptimo», ya que no se conoce «mucho de la comunicación que se produce entre la madre y el embrión».