Reportaje | Investigación desarrollada en Vigo El Instituto de Investigacións Mariñas fabricó un organismo «comefuel» que se ha mostrado altamente destructivo con el chapapote que alcanzó las Islas Atlánticas
10 feb 2004 . Actualizado a las 06:00 h.El Instituto de Investigacións Mariñas de Vigo (IIM) es uno de los cuatro centros que el CSIC -Consejo Superior de Investigaciones Científicas- posee en Galicia. Varios equipos del centro, coordinados por su departamento de reciclado de residuos, estudian nuevos métodos para limpiar de fuel las áreas afectadas por el Prestige en el Parque Nacional de las Islas Atlánticas. Los éxitos obtenidos podrán trasladarse a otros puntos contaminados de la costa gallega. El coordinador de este proyecto es el investigador Miguel Anxo Murado. Explica que los trabajos se iniciaron en marzo de 2003, por encargo de la Organización de Parques Nacionales del Ministerio de Medioambiente. Durante un período de siete meses los científicos del IIM realizaron una serie de ensayos en la Isla de Sálvora. Los resultados de estos ensayos han permitido seleccionar un procedimiento que ha empezado a aplicarse en el resto de las Islas Atlánticas en diciembre del año pasado. Las pruebas se centraron en la limpieza de las rocas supramareales, que son, tal como explica el investigador, «las rocas que están muy por encima del nivel de la marea alta y no se limpian espontáneamente por la acción del mar». En este sentido, Murado recuerda que el vertido del Prestige se produjo coincidiendo con las mareas vivas, lo que afectó a niveles supramareales particularmente altos. El método que aplican los investigadores consigue la eliminación total del fuel en un plazo de seis meses y medio. Los ensayos consistieron en aplicar un conjunto de métodos de biorremediación; es decir, métodos biológicos no contaminantes, para valorar su eficacia en la limpieza de estas rocas. Se probaron un total de siete formulaciones diferentes, en las que variaban las bacterias que se incluían, los adsorbentes y los vehículos utilizados en la fertilización. «Estas pruebas se realizaron tanto en roca natural como en numerosos paneles de baldosas graníticas impregnadas con el mismo fuel y situadas en el propio entorno, ya que permiten realizar comparaciones fiables», señala el investigador del IIM. Entre las conclusiones del proyecto destaca que una de las formulaciones ensayadas consigue la eliminación total del fuel en un plazo de seis meses y medio. Por otro lado, los análisis realizados a los mejillones situados en cestas expuestas a los tratamientos demuestran la inocuidad de los métodos probados. El mejillón es una especie particularmente apta para detectar este tipo de problemas, debido a su notable capacidad filtradora. Las rocas afectadas por el vertido del Polycommander todavía no se han recuperado después de 34 años expuestas a la intemperie. El Instituto de Investigacións Mariñas ya había ensayado métodos de este tipo cuando ocurrió el siniestro del Mar Egeo , aunque sólo a escala de laboratorio. Entonces ya habían comprobado la efectividad e inocuidad de estos métodos sobre el mejillón, la navaja y otros moluscos afectados por el vertido. En el caso de las Islas Atlánticas los experimentos se han hecho a escala ambiental, sobre el terreno, y sólo uno de los tratamientos ha superado todas las dificultades. Los investigadores estiman que los resultados obtenidos son «más satisfactorios de lo que esperábamos al inicio de las pruebas». Así lo considera también la Organización de Parques Nacionales, puesto que ha decidido aplicar el método seleccionado a todas las áreas afectadas de las Islas Atlánticas.