Una gran actuación de Derrick Rose, autor de 39 puntos, y un triple decisivo de Kyle Korver dio a los Bulls el triunfo en los play off frente a Indiana (104-99) en el primer partido de la primera fase de la serie final de la Conferencia Este. Los Bulls, con la mejor marca de la fase regular, llegaron a estar diez puntos por debajo (88-98), pero le dieron la vuelta a marcador con un parcial de 16-1 en los últimos 3:38 minutos del partido. Rose, que anotó siete puntos en esa racha -incluido un triple y otra canasta que permitió empatar el marcador (99-99) cuando quedaban 1:27 para el final-, demostró una vez más los motivos por los que es el gran candidato a mejor jugador de la NBA. Después de que Rose devolviera a su equipo al partido, Korver consiguió un triple que puso a los Bulls 102-99 a falta de 48 segundos para concluir el duelo.
Korver terminó con 13 puntos, mientras que el alero sudanés Luol Deng consiguió 18 puntos y 10 rebotes, y Carlos Boozer agregó 12 puntos.
Derrota de Orlando
La otra gran actuación del estreno de los play off fue la de Dwight Howard, que anotó 46 puntos -la puntuación más alta de su carrera- y capturó 16 rebotes para los Magic de Orlando, pero nada pudo hacer por evitar la derrota frente a los Hawks de Atlanta (93-103), en lo que fue el único tropiezo de uno de los equipos que jugaban en su cancha.
El buen trabajo de Bosh (25 puntos), LeBron James (21) y Wade (17) permitió a Miami derrotar (97-89) a los Philadelphia Sixers, mientras que Dallas Mavericks se deshicieron de Portland (89-81) con un Nowitzki espectacular en el último cuarto, cuando anotó 18 de de sus 28 puntos. Rudy Fernández jugó 15 puntos y anotó 6 puntos.