Cumplieron los pronósticos y no fallaron en la última etapa.
16 ene 2005 . Actualizado a las 06:00 h.Los pronósticos no fallaron. Los franceses Stéphane Peterhansel (Mitsubishi) y Cyril Despres (KTM), grandes favoritos del Dakar 2005, respondieron a las expectativas y se coronaron en coches y motos, respectivamente. Los dos mantuvieron su liderato en la última etapa, que es un trámite similar a la que cierra el Tour en los Campos Elíseos. Peterhansel, de 39 años, retuvo su título en cuatro ruedas y estiró su récord de victorias en el Dakar a ocho en total, ya que había ganado seis veces en la categoría de dos ruedas (1991, 1992, 1993, 1995, 1997 y 1998). En cambio, Despres, que cumplirá 31 años dentro de ocho días, por fin pudo cantar la victoria final pues fue subcampeón en dos ediciones, la del 2003 y la del 2004. Ambos anotaron la quinta victoria consecutiva de sus respectivos constructores, la escudería japonesa Mitsubishi y la austríaca KTM. En el caso del equipo nipón, el triunfo tuvo un sabor especial, porque se trató de su décimo triunfo en la prueba (otro récord). Peterhansel y Despres, que disponían de margen de error antes de la última etapa, disputada al borde del lago Rosa, no tomaron riesgos. Despres cruzó la meta en el puesto dieciséis, a 2 minutos y 38 segundos del vencedor, el estadounidense Kellon Walch (KTM), quien logró su primer éxito en una especial. El francés finalizó con 9 minutos y 17 segundos de ventaja sobre el español Marc Coma (KTM) y 11 minutos y 29 segundos sobre el sudafricano Alfie Cox (KTM) en la general. «Me preguntaba cómo iba a vivir esta victoria, si la tristeza iba a superar la felicidad. Y bueno, es una mezcla de todo un poco», explicó Despres, todavía afectado por las muertes de Fabrizio Meoni y José Manuel Pérez. En coches, Peterhansel finalizando a 3 minutos y 9 segundos del vencedor de la especial, el francés Bruno Saby (Volkswagen). En la clasificación general, Peterhansel acumuló una ventaja de 27 minutos y 14 segundos sobre Luc Alphand y con 3 horas y 22 minutos sobre la alemana Jutta Kleinschmidt (Volkswagen). «Tengo una gran satisfacción y una sensación de alivio. Todos los días fueron difíciles y fuimos progresando. Logré permanecer concentrado hasta el final», explicó Peterhansel. En camiones, se impuso el ruso Firdaus Kabirov. Como Despres, saboreó por primera vez el triunfo junto al lago Rosa.