A sus 33 años, el lateral disfruta uno de sus mejores momentos y se destaca entre los avales defensivos de un equipo que vuelve a soñar con Europa
16 nov 2009 . Actualizado a las 02:00 h.Manuel Pablo llegó al Dépor en 1999. Ganó la Liga y la Copa del Centenariazo, y desde la retirada de Fran porta el brazalete de capitán de un equipo que -él mismo lo reconoce- nada tiene que ver con aquel. Sin embargo, con el paso de los años el rendimiento del canario (Bañaderos, 1976) no ha decaído. Dotado de un incombustible motor diésel, reconoce disfrutar ahora de una nueva juventud futbolística gracias a la confianza que Lotina le imprimió: «Ha sabido sacar el rendimiento que tenía y me ha sabido exprimir».
-¿Sorprendido por el estupendo arranque de temporada de su equipo?
-Seguimos una línea que ya iniciamos la campaña pasada de conocernos, de hacernos fuertes en casa y seguir una misma forma de hacer las cosas.
-¿Desde el punto de vista personal usted disfruta de una segunda o tercera o cuarta juventud?
-No sé ya en cuál voy (se ríe). Desde que llegó el míster siempre ha tenido confianza en mí. Ha sabido sacar el rendimiento que tenía y me ha sabido exprimir.
-¿Está al nivel de aquel Manuel Pablo de antes de su lesión?
-Es que todo también depende del equipo. Aquel Dépor no tiene nada que ver con este, en aquel equipo podías atacar más porque tenías más la posesión, podías subir más. Yo siempre he seguido la misma línea de trabajo, he intentado hacer siempre lo mismo y está claro que a veces las cosas te salen mejor o peor. Cuando ahora dicen que juego mejor y dicen que soy el de antes, o cuando juego mal que dicen que nunca volveré a ser el de antes... Yo creo que antes podía hacer partidos malos pero como había tanta clase ni se notaba.
-¿Siente que su retirada está aún lejana?
-Sí, siempre lo he dicho. Siempre he creído en el trabajo que hago, siempre he mantenido la misma forma de jugar y después la confianza hace mucho y con ella las cosas las haces casi inconscientemente. La verdad es que me veo bien. Este año no he tenido los problemas del pasado, que me cortaron un poco el ritmo y sí, siempre he dicho que me veo para seguir unos cuantos años más.
-Solo le falta volver a marcar algún gol.
-No sé si ya llegará. Hay partidos que atacas por toda la Liga, que disfrutas de más ocasiones de subir y otros que no, pero ni en aquel Dépor que atacábamos mucho y hacíamos muchos goles fue capaz de hacerlos, solo hice uno, así que es muy difícil que meta más.
-Filipe, desde el otro lateral, ya lleva dos.
-Cada uno tiene su forma de jugar. Él es un jugador que tiene confianza y un gran golpeo y yo soy más de centrar, de dar el pase... La verdad es que él lo tiene todo y por eso es un jugador al que quiere cualquier equipo del mundo.
-¿No se ve entonces festejando un tanto antes de colgar la camiseta?
-Yo estoy contento cuando juego bien, pero en mi disco duro ya no figura la expresión meter goles. Si un día suena la flauta, mejor, pero prefiero hacer mi trabajo defensivo bien y después todo lo que pueda aportar en ataque es a mayores.