La plataforma Strava y la Universidad de Stanford presentan las conclusiones de un pionero trabajo de campo con 131 ciclistas, corredores y triatletas para conocer el impacto de la pandemia sobre su día a día
20 oct 2020 . Actualizado a las 12:01 h.Un estudio realizado conjuntamente por la plataforma Strava, la mayor comunidad deportiva mundial con más de 70 millones de atletas, y la Universidad de Stanford (EE.UU) demuestra los costes financieros, personales y de motivación que está generando la pandemia del covid-19 en la comunidad deportiva estadounidense. La encuesta reúne las respuestas de 131 atletas profesionales de resistencia del país norteamericano, incluyendo ciclistas (39%), corredores (44%) y triatletas (11%) activos en la plataforma de Strava.
En sus conclusiones se revelaron una serie de cambios sustanciales en el comportamiento, incluyendo cambios drásticos en los horarios de entrenamiento. También destaca la perseverancia y resistencia de la comunidad atlética profesional durante uno de los períodos más complicados de la historia moderna. En general, los atletas se entrenaron más y con una mayor intensidad, aunque temen por las percepciones económicas que pueden recibir a causa de las restricciones.
Impacto en la salud mental
El análisis de campo refleja asimismo que la pandemia y sus derivadas también afectó a la salud mental de los profesionales del deporte. Uno de cada cinco atletas (22,5%) admitió tener dificultades para hacer ejercicio por este motivo, cuando antes de las restricciones por el covid-19, solo el 3,9% aseguraron sentirse deprimidos más de la mitad de los días de la semana, lo cual supone multiplicar casi por seis la proporción.
En la misma línea, si antes de las restricciones por la pandemia era el 4,7% de los atletas los que confesaron sentirse nerviosos o ansiosos más de la mitad de los días de la semana, desde la emergencia del covid-19 el incremento se multiplicó también por seis, hasta el 27,9%.
Temor por sus economías personales
El aspecto financiero es otra de las grandes preocupaciones entre los deportistas estadounidenses encuestados: el 71% sufren por sus prestaciones económicas derivadas de sus actividades deportivas.
Más trabajo y más duro
Respecto a sus hábitos de entrenamiento, el 31% de los atletas que participaron en el estudio informó de que había aumentado la duración de sus sesiones de trabajo físico durante el período de la encuesta y, además, el 17% dice que había incrementado la intensidad de sus jornadas de entrenamiento.
Los datos de actividad de Strava indican que los atletas profesionales hacían ejercicio durante 92 minutos al día de promedio antes de las restricciones por el covid-19, y 103 minutos diarios durante el período de restricciones a causa de la pandemia.
Caminos para competir en la nueva normalidad
En líneas generales, el estudio demuestra que la comunidad atlética está encontrando soluciones para competir con seguridad y pone como ejemplo la celebración del Tour de Francia o el creciente interés en los maratones virtuales.
«El estudio muestra que el covid-19 ha tenido amplios efectos en la comunidad deportiva, especialmente en lo que se refiere a la salud mental», según explica en un comunicado Megan Roche, investigadora clínica y candidata al doctorado en epidemiología de la Universidad de Stanford. El autor principal del estudio, profesor de Stanford y médico de medicina deportiva, Michael Fredericson, considera que los resultados de este análisis permitirán aumentar el foco para «maximizar la salud en los atletas de élite de todo el país durante este tiempo sin precedentes».
Fredericson admite que se siente impresionado por la fortaleza mostrada por los deportistas profesionales, aunque el estudio evidencia el coste que está teniendo en la salud mental de todos ellos: «El estrés incontrolado puede disminuir la respuesta inmunológica del cuerpo, así como perjudicar la capacidad de recuperación total del ejercicio intenso, y necesitamos proporcionar recursos adicionales para ayudar a los atletas a enfrentar estos desafíos».