El español avanza hacia el trono en Australia, el único de los grandes que le falta, y que le convertiría en el más joven de la historia en lograr el póker
18 ene 2025 . Actualizado a las 04:29 h.«He escuchado todas esas estadísticas, que soy el más joven en conseguir el doblete en Wimbledon. No me importa haber ganado cuatro grandes con 21 años si no sigo trabajando para acercarme a los que considero leyendas de este deporte». Era el pasado julio y Carlos Alcaraz (El Palmar, 5 de mayo del 2003) acababa de rematar a Novak Djokovic en el pasto de la Centre Court londinense. Los periodistas se esforzaban en relatar su enésimo hito de precocidad. «Quiero estar en la mesa de los más grandes», replicó Carlitos.
Alcaraz se deshizo ayer del portugués Nuno Borges 6-2, 6-4, 6-7(3) y 6-2 en la Rod Laver Arena. «Mi nivel podría ser mejor, he cometido fallos que no debería, pero estoy contento». El español avanzó a octavos de final del Open de Australia, el único de los cuatro grand slams que le falta y que anhela añadir a su palmarés. «Si lo gano voy a tatuarme un canguro, esa es mi idea». Si lo hace, Carlitos pulverizará otro hito. Será el más joven en una mesa en la que se sientan solo ocho comensales, la mitad desde el 22 de abril de 1968, cuando se abrió la Era Open y se puso fin a la diferenciación entre tenistas aficionados y profesionales.
Si logra el trono en Melbourne Park, Alcaraz completaría el circuito de grandes con 21 años y 8 meses, antes que nadie en la historia del tenis. Sería el primero en hacerlo en el Open de Australia. El récord de precocidad está en manos de Don Budge. El estadounidense tenía un año y tres meses más que Carlitos cuando, en 1938, sumó en Roland Garros el major que le faltaba. Nadal, con casi tres años más que Alcaraz, mantiene el mejor registro en el tenis moderno.
«Él ha dicho que quiere ser el mejor de la historia, pero tal vez sea un poco pronto para que piense en la historia», le recomendó Djokovic antes de su debut en Australia. Nole, que podría ser el rival del español en cuartos, fue el último en sentarse en esa mesa legendaria. Lo hizo en el 2016, en Roland Garros, cuando acababa de cumplir 29 años. El más longevo, tras Agassi.
Alcaraz exhibe el desparpajo propio de la juventud. «Todavía no me he medido los bíceps». Pero admite que ya mira por el retrovisor a tenistas más jóvenes. «¿El consejo que les doy? Que no me ganen. Les veo capaces de superar a quien sea, incluido a mí. Vi a Tien (19 años) ganando a Medvedev en cinco sets, fue espectacular. A Fonseca (18) jugando a cinco sets. Tienen el nivel».
Los ganadores de los cuatro grand slams
POR ORDEN DE PRECOCIDAD
Tenista / Año que lo logró / Último grand slam que ganó / Edad que tenía
1- Don Budge / 1938 / Roland Garros / 22 años y 11 meses
2- Rod Laver / 1962 / US Open / 24 años y 1 mes
3- Rafa Nadal / 2010 / Us Open / 24 años y 3 meses
4- Fred Perry / 1935 / Roland Garros / 26 años justos
5- Roy Emerson / 1964 / Wimbledon / 27 años y 8 meses
6- Roger Federer / 2009 / Roland Garros / 27 años y 9 meses
7- Novak Djokovic / 2016 / Roland Garros / 29 años justos
8- Andre Agassi / 1999 / Roland Garros / 29 años y un mes