James Vowles fue el jefe de estrategia de Mercedes, equipo con el que Michael Schumacher regresó a la Fórmula 1 después de tres años de ausencia
11 feb 2024 . Actualizado a las 11:37 h.Al igual que hiciera Fernando Alonso, solo que él tras tres años de ausencia y no dos, Michael Schumacher tuvo una segunda etapa en la Fórmula 1. En su caso regresó con de la mano de Mercedes, retirándose definitivamente en el 2012. El alemán dejó su asiento a Lewis Hamilton, que del 2014 al 2020 conquistó seis títulos. Únicamente no fue campeón en el 2016, cuando se vio sorprendido por su compañero de equipo Nico Rosberg, que también fue compañero de Michael Schumacher durante las tres temporadas que pilotó para Mercedes. Que el Káiser no pudiera disfrutar, al menos con una victoria, del dominio que establecería después su equipo es algo que ha lamentado el que fuera su jefe de estrategia, James Vowles.
«Una cosa de la que me arrepiento en mi carrera es que no pudimos darle una victoria. Esto todavía me duele hoy, porque merecía ganar», reconoció en el podcast High Performance.
«Michael sabía cómo aprovechar cada milisegundo de sí mismo y del equipo. Era un líder y cuando decía que quería ir en una dirección, el equipo lo seguía», rememoró el que fuera el jefe de estrategia de Schumacher en Mercedes.
Pese a la imagen que el germano transmitía a los medios de comunicación, James Vowles quiso destacar lo cercano que era con el equipo. «Se interesaba genuinamente en quién eras, quién era tu familia y qué te motivaba. Y eso es difícil de encontrar. No lo hizo porque quisiera obtener una ventaja, sino porque le importaba de verdad», finalizó.
El día que Michael Schumacher tocó el cielo con la punta de los dedos en Mercedes
Michael Schumacher dejó la Fórmula 1 en el 2006 regresando al Gran Circo tres años después, en el 2010, con 41 años. En sus dos primeras temporadas no logró subirse al podio. Sí lo hizo en la tercera, con un tercer puesto en el Gran Premio de Europa. No obstante, su mejor momento en Mercedes tuvo lugar dos carreras antes, cuando se alzó con la pole para el Gran Premio de Mónaco. Aún así, por culpa de una penalización anterior, acabó saliendo sexto.
Sobre este episodio en el que se vio envuelto Michael Schumacher, James Vowles había dicho años atrás en Beyond The Grid, el podcast oficial de la Fórmula 1. «Estaba tocando el cielo con la punta de los dedos y creo que fue una de las mejores vueltas que él probablemente haya hecho en su vida, pero estaba realmente desconsolado porque es un tipo que todos queríamos que ganara una carrera porque se lo merecía, sinceramente. Se esforzó mucho en el equipo y puso gran parte de su vida en él».
Según el jefe de estrategia de Mercedes, se le «rompió el corazón» cuando el Káiser fue penalizado. «Lo sentí por él y lo sigo sintiendo ahora; él no consiguió todos los resultados que merecía dado todo lo que hizo por el equipo», manifestó.
Ron Meadows, que al igual que James Vowles también coincidió con Michael Schumacher como director deportivo, también señaló entonces: «Estaba a un nivel diferente al resto de pilotos con los que habíamos trabajado en ese momento».
«Todos queríamos que ganase. No sucedió. Unos años después no podíamos parar de ganar y él se merece algo de eso. Gran parte de la razón por la que estamos ganando hoy se debe a él, porque nos hizo mejores», declaró justo antes de que Max Verstappen pusiera fin al dominio de Mercedes.