El inesperado cruce de dieciseisavos mide en el primer asalto del Etihad a un Manchester City en duda con un Real Madrid muy bajo en defensas
10 feb 2025 . Actualizado a las 20:37 h.¿Final anticipada en dieciseisavos? Lo que parecía impensable se ha hecho realidad por el nuevo formato de la Champions League. El Manchester City y el Real Madrid afrontan una dramática repesca que dejará a uno de los dos colosos fuera de Europa en febrero. Merecido castigo por no hacer los deberes a tiempo. Claro que ninguno llega en su mejor momento. El vigente campeón es líder en la Liga, pero se presenta bajísimo de defensas en el Etihad. Encaje de bolillos tendrá que hacer Ancelotti para organizar una zaga de ciertas garantías, con Valverde en el lateral derecho y sin que el centro del campo se resienta en exceso. El reto es jugar con las líneas muy juntas, ser aplicados y solidarios para cortocircuitar a Haaland, y marcar diferencias con su arsenal atacante: Bellingham, Rodrygo, Vinicius y Mbappé.
Después de cinco empates y nada menos que siete derrotas, el City ya ha tirado la Premier, donde marcha quinto, fuera incluso de la zona Champions. Sin brújula desde que se rompió la rodilla Rodri Hernández, juega más desorganizado, somete menos a los rivales, sufre pérdidas de balón impensables antes y es lentísimo en los repliegues, un problema que puede ser determinante si permite al Madrid correr a la contra. Por algo ha roto el mercado invernal y se ha gastado nada menos que 212 millones para fichar al uzbeko Khusanov, el brasileño Vitor Reis, el egipcio Marmoush y el gallego Nico González, que es duda tras lesionarse en su estreno.
«Esto ya parece un derbi aunque nos merecemos estar así», insiste Pep Guardiola desde que conoció el sorteo. Si el técnico del City no deseaba emparejarse de nuevo ante el Madrid, Ancelotti y sus soldados tampoco querían ver ni en pintura a los cityzens. Pero un equipo que pierde en el Bernabéu ante el Milan o sucumbe en Lille, tampoco está para quejarse. Y eso que los blancos arreglaron el desaguisado con tres victorias en las últimas jornadas.
Es la sexta vez que el equipo más laureado del mundo y el mejor exponente de los nuevos ricos se ven las caras en una eliminatoria de la máxima competición continental, la quinta en las seis últimas temporadas y la cuarta consecutiva. El balance hasta la fecha resulta ligeramente favorable para el equipo de Chamartín, que logró el pase en tres de esas rondas y cayó eliminado en dos, aunque jamás ha ganado en el Etihad. La batalla más reciente se escenificó en cuartos del curso pasado, cuando, tras empatar (3-3) en el Bernabéu, el equipo de Ancelotti resistió en Mánchester hasta superar a su rival en los penaltis y acabar ganado la decimoquinta en Wembley.
Alineaciones probables
Manchester City: Ederson; Stones, Rúben Dias, Akanji, Gvardiol; Nico González, De Bruyne; Bernardo Silva, Foden, Savinho; y Haaland.
Real Madrid: Courtois; Valverde, Tchouaméni, Asencio, Mendy; Camavinga, Ceballos, Bellingham; Rodrygo, Mbappé y Vinicius.
Árbitro: Clément Turpin (Francia).
Horario: 21.00 horas, Movistar Liga de Campeones.
Nico González se entrena con normalidad en la previa del partido
Guardiola respira tranquilo después de que Nico González participase sin aparente problema en el entrenamiento del Manchester City antes del partido contra el Real Madrid. El gallego, fichado del Oporto por 62 millones de euros en las últimas horas de mercado, se había tenido que marchar sustituido a los veinte minutos de su debut por un golpe en la cadera. Sin embargo, el jugador trabajó junto a sus compañeros en los quince minutos de entrenamiento abiertos al público en la ciudad deportiva del City. También participaron en la sesión los otros jugadores en duda del City, Ederson, Jeremy Doku y Nathan Aké.
Bellingham, Modric, Camavinga, Tchouaméni, Endrick y Ancelotti, apercibidos
El Real Madrid es el equipo con más jugadores amenazados de sanción para la ida de esta eliminatoria de acceso a los octavos de final de la Liga de Campeones, aunque un par de ellos, Militao y Rudiger, no lo jugarán por estar lesionados. Además de estos, se encuentran apercibidos Jude Bellingham, Modric, Endrick, Camavinga y Tchouameni, así como el propio técnico Carlo Ancelotti.
El entrenador italiano recupera para este encuentro a Vinicius, que se perdió el choque en el feudo del Brest precisamente por acumulación de tarjetas. El City tan solo tiene bajo amenaza al central portugués Rubén Dias.