Cuando la pubertad es todavía un desconocido trago agridulce para el chaval, y todavía no más que un cuento exagerado de los amigos en la cabeza de sus padres, entrar en una convocatoria de la selección gallega puede no ser más que el fruto de una excelente temporada. Cuando la llamada del equipo autonómico se repite, entonces toca pensar que el joven jugador en cuestión tiene un algo distinto y especial respecto a la mayoría de sus compañeros de quinta.
Ese algo especial es lo que atesoran los tres baloncestistas arousanos que a finales de este mes defenderán el honor de Galicia en los Campeonatos de España Infantiles de Selecciones Autonómicas Masculina y Femenina. Los vilagarcianos Manuel Paz Pintor (Liceo Casino) y Nuria Chorén Álvarez (AD Cortegada), y el grovense Martín Torres Besada (CB O Meco). Los tres, de la cosecha 1999.
Talento. Mucho talento. Con capacidad y la madurez para asumir la responsabilidad de decidir partidos, pero sin olvidar nunca que el baloncesto es un juego de equipo, de trabajo colectivo. Extremadamente competitivos. Y con una enorme ilusión por vivir en primera persona un deporte en el que se iniciaron con 6-7 años empujados por sus familias, y que los enganchó desde el primer minuto. Es este el máximo común denominador que comparten Nuria, Martín y Manu a tenor de lo que cuentan sus respectivos entrenadores, y ellos mismos al hablar de su aún corta, pero intensa relación con el baloncesto.
Capitana en su estreno
Trece años cumplirá Nuria Chorén en junio. Para entonces serán cinco y medio los que sume en la cantera del Cortegada. La mitad de ese tiempo se lo ha pasado la escolta disfrutando de lo que es a la vez un premio, y una responsabilidad. Tercera de Galicia con su club, la seleccionadora autonómica de minibásket, Cristina Cantero, la llamó en la temporada 2010/11 para capitanear a su equipo en el Campeonato de España de la categoría, consiguiendo Nuria y sus compañeras mantener a Galicia en el grupo especial, el de las mejores selecciones. En el verano de ese mismo 2011 la vilagarciana saboreaba la guinda de su pastel convocada por la selección española Sub 12 a una concentración en Collel, Girona.
La siguiente temporada dio el salto a la categoría infantil, y para su sorpresa, y contra lo que suele ser habitual, fue convocada nuevamente con la selección gallega, jugando en enero del 2012 su segundo Campeonato de España. Galicia fue quinta. Este año vivirá su tercera experiencia. El sueño de Nuria, «llegar a lo más alto, la LF y la selección española absoluta».
Del roce nace la amistad
Martín Torres y Manu Paz viven vidas paralelas. Los dos empezaron en esto del baloncesto empujados por sus familias. En el caso del vilagarciano, con su tío Pancho Villaronga, uno de los más activos formadores de la capital arousana de los 30 últimos años, como palanca extra.
Manu y Martín llevan prácticamente toda su vida deportiva viéndose las caras en las canchas. Y de ahí forjaron una amistad. Sobre todo tras coincidir en el 2011 en el quinteto titular de la selección gallega de minibásket. El grovense, en el puesto de alero, su compañero, dirigiendo al equipo.
Fans del Barça y con Navarro como referente común, vuelven ahora a coincidir en su segunda experiencia con la selección gallega, ya en categoría infantil. Para Martín será la ocasión de seguir experimentando los nervios que, aún hoy, «sinto antes de cada partido», todos importantes por igual para el chaval. Para Manu, un capítulo más en su sueño: «Seguir jugando mucho tiempo al baloncesto. Solo eso».
mirando al futuro nURIA CHORÉN ÁLVAREZ, martín TORRES BESADA Y MANUEL PAZ PINTOR