Dos mandatos como alcalde de Roma han dado a Walter Veltroni un gran prestigio entre el centroizquierda italiano y lo han llevado a presentarse como una cara nueva dentro de la envejecida política italiana. Sus 52 años son una garantía de renovación generacional, aunque su trayectoria política sea extensa.
Comenzó muy joven en las filas de la federación Juvenil Comunista Italiana y en 1976 ocupó su primer cargo político como concejal comunista en Roma. De 1981 a 1987 abandonó el ayuntamiento para ser parlamentario. En la crisis que envolvió al Partido Comunista Italiano hasta llevarlo a su desaparición, se mostró partidario de la disolución y por eso fue uno de los fundadores del Partido Democrático de Izquierda que nació de las cenizas del viejo PCI.
En el primer Gobierno de Romano Prodi, en 1996, fue vicepresidente del Consejo de Ministros y ministro de Bienes Culturales y Ambientales. En el 2001 fue elegido alcalde de Roma y reelegido en el 2006. Sus logros se basan sobre todo en el renacer cultural de la Ciudad Eterna. Amante del cine, durante su mandato ha impulsado el Festival de Cine de Roma, que este año ha celebrado su segunda edición, así como numerosos certámenes y conciertos.
En su tiempo libre, Walter Veltroni escribe. Hace un par de años, una novela suya alcanzó un destacado éxito de ventas.