Un proyecto biomédico gallego busca nuevos tratamientos para las neuropatías ópticas
SOCIEDAD
La Fundación "la Caixa" impulsa 15 proyectos de investigación biomédica puntera de España y Portugal en la convocatoria CaixaResearch Validate 2022
14 jul 2022 . Actualizado a las 05:00 h.La Fundación ”la Caixa” impulsa 15 proyectos de investigación biomédica puntera de España y Portugal en la convocatoria CaixaResearch Validate 2022. Se trata de proyectos en estadio inicial a los que la entidad quiere apoyar para acelerar su llegada al mercado y acercarlos, así, a los pacientes que puedan necesitarlos.
Un panel de expertos europeos y profesionales del ámbito de las ciencias de la vida y de la salud ha seleccionado estos 15 proyectos de entre los 110 presentados a la convocatoria. Los elegidos reciben del programa hasta 100.000 euros para validar sus tecnologías y diseñar una hoja de ruta para su valorización. De ellos, seis proceden de centros de investigación, universidades y hospitales de Cataluña; cuatro, de Portugal; dos, de Madrid; uno, del País Vasco; uno, de Galicia, y uno, de Andalucía.
En Galicia, un proyecto liderado por el investigador Francisco Fernández, de la Universidade da Coruña, recibe el apoyo de CaixaResearch para desarrollar un nanomaterial que abra la puerta a una nueva generación de métodos de tratamiento para neuropatías ópticas.
Las neuropatías ópticas son una importante carga para la salud y para la sociedad. Por ejemplo, el glaucoma, un conjunto de enfermedades oculares que dañan el nervio óptico, es el causante del 12,3 % de la ceguera en el mundo y se estima que su prevalencia irá en aumento hasta afectar a más de 110 millones de personas en 2040. Otras neuropatías, como el edema macular diabético, son una causa frecuente de pérdida de visión que, en 2020, sufrían unos 285 millones de personas.
El tratamiento más común para este tipo de enfermedades consiste en la administración de fármacos a través de inyecciones intraoculares, que generan ansiedad e inconvenientes al paciente, conllevan riesgo de complicaciones y suponen una carga elevada para el sistema de salud público. Otro tipo de tratamiento son las gotas, administradas por vía tópica de manera fácil; no obstante, son poco eficaces porque la penetración que tienen los fármacos a través de la córnea es muy limitada.
Este proyecto apoya a un grupo de investigadores que han desarrollado un nuevo nanomaterial, un polímero helicoidal (HeIP) que funciona como adyuvante para administrar fármacos a través de la córnea y que abre la puerta al desarrollo de una nueva generación de métodos de tratamiento para neuropatías ópticas. Ya se ha comprobado en estudios previos que estos HeIP logran atravesar la córnea con eficacia transportando nanofármacos bioactivos a las células que se quiere tratar. En este proyecto, darán un paso más y demostrarán la eficacia in vivo de estos nuevos nanomateriales HeIP.
Del total de los 15 proyectos seleccionados, ocho se enmarcan en el campo del desarrollo de nuevas terapias y fármacos, cuatro son nuevos dispositivos clínicos, dos son técnicas de diagnóstico, y el último es un proyecto de salud digital. En palabras del director corporativo de Investigación y Salud, Àngel Font: «Con esta convocatoria de ayudas, queremos romper la barrera que existe entre el laboratorio y el mercado, añadiendo valor al conocimiento científico creado por investigadores de la península ibérica y acercando, mediante financiación y asesoramiento, sus innovaciones a quienes más las esperan: los pacientes».
