Además de importancia científica, este hallazgo tiene implicaciones para el desarrollo de misiones en el satélite terrestre, donde el entorno es hostil para la vida humana
15 jul 2024 . Actualizado a las 18:05 h.El lado iluminado de la Luna puede llegar a alcanzar temperaturas de 127 grados, que en el lado no iluminado pueden caer hasta los -173. La radiación cósmica y solar puede ser hasta 150 veces más potente en su superficie que la que se experimenta en la Tierra y existe una amenaza constante de impacto de meteoritos. Estas condiciones exigen encontrar en el satélite terrestre lugares seguros para la construcción de infraestructuras que puedan soportar una exploración sostenida. Un túnel en el subsuelo lunar, cuya existencia acaba de ser demostrada por científicos de la Universidad de Trento, en Italia, podría ser una solución a la hostilidad del entorno para la vida humana.
La gruta hallada parece ser un tubo de lava vacío, accesible bajo el suelo. «Se lleva teorizando sobre estas cuevas más de 50 años, pero es la primera vez que se ha demostrado su existencia», explica Lorenzo Bruzzone, uno de los responsables del estudio, publicado en Nature Astronomy. En el 2010, en el contexto de la misión LRO de la NASA, un instrumento de radiofrecuencia en miniatura recogió datos que revelaron la existencia de un pozo en Mare Tranquilitatis. «Años después, hemos vuelto a analizar estos datos con técnicas complejas y recientes de procesamiento de señales y hemos descubierto reflexiones de radar en la zona del pozo que se explican mejor por un conducto de cueva subterránea», detalla Bruzzone.
El investigador Wes Patterson, del Laboratorio de Física Aplicada de la Johns Hopkins (Estados Unidos), agrega: «Esta investigación demuestra cómo los datos de radar de la Luna se pueden utilizar de formas novedosas para abordar preguntas fundamentales para la ciencia y la exploración, y lo crucial que es continuar recopilando datos de detección remota de la Luna.