El Observatorio Rubin revela sus primeras imágenes del universo y marca un hito en la astronomía moderna
SOCIEDAD
El observatorio inicia así un proyecto internacional que cartografiará el cielo austral durante diez años
23 jun 2025 . Actualizado a las 14:18 h.El Observatorio Rubin, ubicado en la región chilena de Coquimbo, ha presentado este lunes sus primeras imágenes del universo, unas instantáneas que son lo que en astronomía se denomina primera luz de un instrumento.
De esta forma, el centro marca un nuevo estándar para los cartografiados astronómicos al producir la película más completa del cielo nocturno realizada hasta la fecha y escaneará el cielo austral a lo largo de diez años.
Se trata de un trabajo que surge de una colaboración internacional en la que participan, entre otros, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y que permitirá profundizar en interrogantes sobre la materia oscura, catalogar el sistema solar o descubrir la estructura e historia de nuestra galaxia.
«Es una oportunidad extraordinaria de aumentar nuestro conocimiento sobre la física fundamental asociada a los problemas más acuciantes de la cosmología», señala Juan García-Bellido, cosmólogo e investigador en el Instituto de Física Teórica (IFT), asociado al CSIC.
En esa línea, Laura Toribio San Cipriano, investigadora en el grupo de cosmología del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), apunta que «El Observatorio Rubin marca un antes y un después en astronomía. Ya no dependeremos de la suerte para observar supernovas, detectar nuevos asteroides o variabilidad en la luz de las estrellas. Su manera de mirar el cielo nos permitirá rastrear cualquier cambio con precisión y constancia sin depender de las casualidades».
Desde el CIEMAT han participado en la puesta en marcha científica del Observatorio Vera C. Rubin. Entre los muchos investigadores que contribuyen a esta misión también se encuentran científicos del Instituto de Ciencias del Espacio (ICE) y del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC), que han desempeñado un papel clave en el desarrollo científico y técnico del ambicioso proyecto del Observatorio Rubin.
El time-lapse en detalle
Equipado con la cámara digital más grande construida en el campo de la astronomía, el observatorio cartografiará el cielo repetidamente para crear un time-lapse ultrapanorámico de alta definición del universo.
En el proceso de fotografía astronómica se empleará el Gran Telescopio Canarias (GTC), telescopio de 10,4 metros de diámetro situado en el Observatorio del Roque de los Muchachos, en la isla de La Palma.
«Esta es la primera vez que se utiliza un telescopio de una apertura tan grande, de más de ocho metros de diámetro, dedicado por completo a realizar un escaneo del cielo durante diez años. Además de producir una película dinámica de todo el cielo austral a lo largo de esa década, permitirá combinar todas las imágenes para detectar los objetos más débiles», indica la investigadora Laura Toribio San Cipriano.
Desde el CIEMAT han participado en el análisis del rendimiento del sistema, incluyendo la estabilidad y respuesta dinámica del espejo primario-terciario y secundario, el comportamiento estructural del telescopio durante los movimientos de observación y la validación de la calidad de los datos antes del inicio de las operaciones científicas.
Asimismo, diferentes grupos de investigación del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) están participando activamente en la preparación de la explotación científica en varias líneas de investigación, que incluyen la obtención de imágenes profundas de galaxias y la Vía Láctea, entre otros.