«Un de Chantada que pasea polo mundo». Así define a José Manuel Silva su amigo el escritor Xavier Alcalá, uno de los asistentes al acto oficial de nombramiento del actual director general de Agricultura de la Unión Europea como hijo predilecto de Chantada, la localidad en la que nació hace 61 años.
El Ayuntamiento estrena así el reglamento de distinciones oficiales y cumple con la decisión adoptada de forma unánime por la corporación en un pleno celebrado en diciembre del año pasado. La entrega del diploma tuvo lugar en el salón de sesiones de la Casa da Cultura, que estaba completamente abarrotado de público.
Por aquel entonces, a José Manuel Silva, conocido por sus amigos por el sobrenombre familiar de Cuqui, acababan de concederle en Francia la Legión de Honor y ya llevaba tres años como director general de Investigación en Bruselas, después de un lustro como máximo responsable del departamento de Agricultura, el que más presupuesto maneja de toda la unión.
Un año después, Silva vuelve a ser el director general de Agricultura, lo que lo convierte en el único alto funcionario europeo en repetir en un cargo de esta responsabilidad en la historia de la Europa unida.
Al acto oficial de ayer en la Casa Consistorial de Chantada acudió la mujer de José Manuel Silva, Amelia Martínez Porras, y sus hijos, Lucía y Manuel.