Un total de 32 países participan en la campaña #PlantHealth4Life, desarrollada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y coordinada en España por el Ministerio de Agricultura, para explicar a la ciudadanía la importancia de proteger la sanidad de las plantas autóctonas
12 may 2025 . Actualizado a las 10:19 h.Hace ya dos décadas cuando un pasajero llegaba desde Estados Unidos o Europa al aeropuerto internacional de Auckland, en Nueva Zelanda, una de las cosas que le revisaban las autoridades neozelandesas eran las suelas de los zapatos. No solo los que llevaban puestos, también los que iban metidos en la maleta. La medida no es más que una fórmula de blindarse contra la introducción en la isla de especies invasoras, de bacterias o de insectos que puedan ser los vectores que transmitan enfermedades que pongan en riesgo la sanidad vegetal. Porque un hábito tan común como el de viajar a otro país, trayendo sin saberlo el huevo de un insecto en la suela del zapato o comprar una planta exótica puede acabar poniendo en riesgo la viabilidad de un sector y, como consecuencia, afectar directamente a la seguridad alimentaria. Lo mismo puede ocurrir con los cargamentos de productos que se importan de terceros países.
Ejemplos en Europa no faltan. Desde la llegada desde California de la bacteria Xylella fastidiosa, que desde su detección en Italia en el 2013 ha causado graves daños a los olivos, la vid, el almendro o la flora en Italia, España y Francia, a la entrada supuestamente desde el sudeste asático del picudo rojo, un coleóptero detectado en Galicia por primera vez en el 2013 en Gondomar, que ha destrozado las palmeras.
El problema es que muchas veces, como dicen desde la Administración, la ciudadanía no es consciente del problema que un pequeño acto cotidiano puede suponer por la seguridad alimentaria. Por eso, desde la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), la Comisión Europea y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, como entidad colaboradora en España, han lanzado la tercera edición de la campaña #PlantHealth4Life «con el fin de sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia de la sanidad vegetal, tanto en términos medioambientales como económicos y sociales», según explican desde el Ministerio de Agricultura. La campaña comenzará el 12 mayo, Día Internacional de la Sanidad Vegetal. Este año cuenta con la participación de l 32 países: 26 de la Unión Europea, otros cinco en fase de preadhesión y Suiza.
La idea es proteger la sanidad de las plantas haciendo partícipes a todos los ciudadanos de la UE, a lo que no sólo van a inventar a reflexionar, «sino también a compartir conocimientos e inspirar a los demás para que se unan al esfuerzo colectivo de salvaguardar los ecosistemas y las economías».
Desde el Ministerio de Agricultura recuerdan que el 80% de los alimentos que se consumen son plantas o proceden de ellas. Pero es que además son vitales para la regeneración del aire, alimentan al ganado y su buena salud repercute directamente en mejorar las cosechas, «lo que tiene consecuencias cruciales en la disponibilidad de alimentos y en su asequibilidad para los consumidores». De ahí que entre los objetivos de esta campaña está el de formar a los ciudadanos para que se conviertan en agentes activos para proteger a las plantas, convirtiéndose de ese modo en defensores de la agricultura, los bosques o el medio ambiente.
Pero qué pueden hacer para proteger la salud de las plantas. La EFSA da algunos consejos como no traer plantas, flores, semillas, frutas o verduras como suvenir cuando se viaja fuera de la UE porque estos artículos pueden albergar plagas que podrían suponer una amenaza para las plantas autóctonas. Pero también hay que ser muy cautos a la hora de comprar estos productos por Internet. Al hacerlo, dicen desde la autoridad sanitaria, el comprador ha de asegurarse de que llevael correspondiente certificado fitosanitario en el caso de que procedan de fuera de la UE: «Este certificado demuestra que las plantas que compras han sido revisadas y están libres de plagas y enfermedades», explican desde la EFSA. Pero también resulta importante educar a la próxima generación. En este sentido, recomienda conversar con los niños sobre la importancia de las plantas porque «al enseñarles sobre la salud de las plantas, los empodera para que sean responsables del medio ambiente».
La campaña, dicen desde Agricultura, «está concebida para llegar a un público universal, aunque presta especial atención a colectivos como las personas viajeras, las que de dedican a la jardinería y las familias que se preocupan por los alimentos que consumen, por sus comunidades agrarias y por el medioambiente y la biodiversidad». De hecho, existe ya un pasaporte fitosanitario en el que se recoge toda la información sobre el origen, la trazabilidad y cumplimento de la norma fitosanitaria de semillas, esquejes, bulbos, plantas, árboles o cualquier vegetal, y que es el que utilizan los operadores profesionales.