¿Sabes decir bien Miley Cyrus? Estos son los nombres de famosos que peor pronunciamos

No pretende este artículo impartir una masterclass, pero sí llamar a las cosas —en este caso a las personas— por su nombre. Toca refrescar el inglés, a la luz del estudio elaborado por la plataforma online de aprendizaje de idiomas Preply, que publica los 15 nombres de famosos que peor pronunciamos los hispanoablantes, y lo hace en base al número anual de búsquedas realizadas en Google para obtener ayuda con la pronunciación. El trabajo concluye que la cantante y compositora Miley Cyrus es la famosa que con mayor frecuencia pronunciamos mal, a la cabeza del ránking de las búsquedas que preguntan cómo debe decirse su nombre. Billie Eilish, autora del tema de la película más comentada del año, Barbie, ocupa el segundo puesto de un podio en el que la medalla de bronce se la lleva Elon Musk, actual propietario de X (antes Twitter).

Sylvia Johnson, experta en idiomas de Preply, señala que ante la duda lo mejor es siempre preguntar. «Pronunciar mal el nombre de alguien puede resultar embarazoso. Además, pronunciarlo bien es una señal básica de respeto y educación. En el caso de las celebrities, lo mejor es documentarse y ver vídeos en los que el famoso o la famosa pronuncie su propio nombre», indica Johnson, que añade que la persona a la que nos dirijamos «apreciará el gesto de usar el nombre correcto», un detalle que demuestra «sensibilidad cultural y predisposición a respetar su legado y procedencia».

Con ese objetivo nos saltamos al buscador y le preguntamos directamente a Mitchell Howard Monsein Greenbaum, que durante años trabajó como técnico superior en Lenguas Modernas del Centro de Linguas Modernas de la USC. La docente nos enseña cómo decir correctamente cada uno de esos nombres y, de paso, repasa los errores de pronunciación que más cometemos los hispanoablantes cuando intentamos expresarnos en inglés.

Los errores más cometidos

«Un error común es que no se suelen pronunciar las consonantes finales. Por ejemplo, en breakfast se tiende a decir brefas en vez de brekfast», indica la profesora, que asegura que la b y la v son distintas en inglés, «y como en español son iguales, todo se pronuncia como la ‘b’ española. Por ejemplo, en very (muy) la ‘v’ es fricativa (dientes y labios se tocan cuando se pronuncia), pero los hispanoablantes suelen decir beri».

Seguimos. Una ‘h’ inicial no es una ‘j’. «Se suele exagerar, pero en realidad este sonido es una ‘h’ aspirada suave. He has no debe pronunciarse ji jas, sino aspirando ambas ‘h’». Del mismo modo, no solemos distinguir la pronunciación de la ‘y’, como en yet (todavía) y jet (chorro) o you (tú) y jew (judía). «En inglés, la ‘y’ inicial se pronuncia /ie, iu, io/ mientras que la ‘j’ es más fuerte, como la ‘y’ en la palabra yo, explica.

Tampoco se pronuncian igual los sonidos largos y los cortos, a pesar de que en la práctica no los diferenciamos: «Se suele pronunciar igual la ‘i’ en shit que en sheet (shit significa mierda y sheet es sábana), o en bit (poco) y beat (derrotar)». La ‘s’ inicial también se nos atraganta, asegura la docente, y quizás por eso nos empeñamos en ponerle una ‘e’ delante: «Un ejemplo es spanish, que los españoles pronuncian como espanish». No es la única ‘s’ en la que tropezamos. «La terminación ‘sh’ a veces suena a ‘ch’ cuando es pronunciada por hispanoablantes. Es habitual oír espanich en vez de sssssspanish (debe sonar como cuando se manda callar: ‘shhhhhh’)». Pero no se callen, que lo que hay que hacer para mejorar es practicar. Y speak (que no espeak) english.

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